Bazo

Qué es el bazo

El bazo es un órgano vital del sistema linfático e inmunológico, situado en el cuadrante superior izquierdo del abdomen, por debajo del diafragma y protegido por las costillas. Este órgano desempeña funciones clave en la respuesta inmunitaria, el reciclaje de glóbulos rojos y el almacenamiento de sangre. Aunque es posible vivir sin bazo, su ausencia aumenta el riesgo de ciertas infecciones graves.

Ubicación del bazo en el cuerpo humano

El bazo se encuentra en el hipocondrio izquierdo, entre el estómago y el diafragma. Está rodeado por una cápsula fibrosa que lo protege y facilita su interacción con otros órganos, como el páncreas, el colon y el riñón izquierdo.

Funciones principales del bazo

El bazo cumple funciones esenciales para el equilibrio del cuerpo:

• Filtración de la sangre: Elimina glóbulos rojos envejecidos y plaquetas dañadas.
• Respuesta inmunitaria: Produce linfocitos y anticuerpos que combaten infecciones.
• Almacenamiento de sangre: Actúa como un reservorio de glóbulos rojos y plaquetas.
• Reciclaje de hierro: Recupera hierro de la hemoglobina de los eritrocitos destruidos.

El papel del bazo en el sistema inmunológico

El bazo es crucial en el sistema inmunológico, ya que detecta y responde a antígenos presentes en la sangre. Contiene pulpa blanca, formada por linfocitos, que inicia la producción de anticuerpos, y pulpa roja, encargada de filtrar glóbulos rojos dañados y microorganismos.

El bazo en el sistema linfático

Como parte del sistema linfático, el bazo desempeña un papel esencial en la circulación de linfa y en la respuesta frente a infecciones bacterianas y virales. También ayuda en la producción de células inmunitarias clave, como linfocitos T y B.

Problemas relacionados con el bazo

El bazo puede verse afectado por diversas patologías, entre las que destacan:

• Esplenomegalia: Agrandamiento del bazo, común en infecciones, trastornos hematológicos y enfermedades hepáticas.
• Bazo inflamado: Relacionado con infecciones virales, como la mononucleosis, y con enfermedades autoinmunes.
• Rotura del bazo: Lesión traumática que puede causar hemorragias internas graves.

Síntomas asociados a problemas del bazo

Entre los síntomas de disfunción o afecciones del bazo se incluyen:

• Dolor en el cuadrante superior izquierdo: Puede irradiarse al hombro izquierdo.
• Fatiga: Relacionada con la anemia causada por la destrucción excesiva de glóbulos rojos.
• Infecciones frecuentes: Indicativo de una respuesta inmunitaria comprometida.

Diagnóstico de afecciones del bazo

El diagnóstico de problemas en el bazo se realiza mediante:

• Exámenes físicos: Palpación y percusión abdominal.
• Pruebas de imagen: Ultrasonido, tomografía computarizada o resonancia magnética.
• Análisis de sangre: Para evaluar el recuento de glóbulos rojos, blancos y plaquetas.

Tratamiento de enfermedades del bazo

El tratamiento depende de la causa subyacente:

• Infecciones: Antibióticos o antivirales según el agente causal.
• Esplenectomía: Extirpación quirúrgica en casos graves o de rotura.
• Tratamiento sintomático: Manejo del dolor y control de las complicaciones.

Vida sin el bazo: implicaciones y cuidados

Las personas sin bazo (esplenectomizadas) son más susceptibles a infecciones graves, como las causadas por bacterias encapsuladas (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae). Por ello, es esencial:

• Vacunación: Vacunas contra neumococos, meningococos y gripe.
• Profilaxis antibiótica: Especialmente en pacientes pediátricos.
• Atención médica inmediata: Ante signos de infección.

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