Palpitaciones

¿Qué son las palpitaciones?

Las palpitaciones son una percepción anormal de los latidos del corazón, que a menudo se describen como latidos que se sienten demasiado fuertes, rápidos, irregulares o que se "saltean". Este término médico no se refiere a una enfermedad específica, sino más bien a un síntoma que puede ser experimentado en diferentes contextos y por diversas razones. La sensación de palpitaciones puede ser preocupante para quien la experimenta, ya que puede ser interpretada como un indicativo de un problema cardíaco subyacente.

La experiencia de las palpitaciones varía entre individuos. Algunas personas describen las palpitaciones como un "aleteo" en el pecho, un "latido fuerte" o una "aceleración" del ritmo cardíaco. A veces, las palpitaciones se sienten en el cuello o la garganta, o como un cambio generalizado en la sensación del latido del corazón.

Causas de las Palpitaciones:

1. Causas Cardíacas: Las palpitaciones pueden ser causadas por arritmias cardíacas, que son alteraciones del ritmo cardíaco normal. Estas incluyen taquicardias (ritmo cardíaco acelerado), bradicardias (ritmo cardíaco lento) y latidos extras o prematuros.

2. Causas No Cardíacas: A menudo, las palpitaciones son el resultado de factores no cardíacos como el estrés, la ansiedad, el ejercicio, la cafeína, el alcohol, el tabaco, o el uso de drogas estimulantes. También pueden ser causadas por cambios hormonales, especialmente durante el embarazo, la menstruación o la menopausia.

3. Condiciones Médicas: Algunas condiciones médicas como el hipertiroidismo, la hipoglucemia, la anemia y la deshidratación pueden provocar palpitaciones.

Diagnóstico de las Palpitaciones:

Cuando un paciente presenta palpitaciones, es esencial realizar una evaluación médica completa para determinar su causa. Esta evaluación puede incluir:

1. Historia Clínica: Se revisa el historial médico del paciente y los medicamentos que toma, así como la presencia de factores de riesgo para enfermedades cardíacas.

2. Examen Físico: Se realiza un examen físico, prestando especial atención al corazón y al sistema circulatorio.

3. Pruebas Diagnósticas: Pueden incluir electrocardiograma (ECG), monitoreo Holter (registro continuo del ritmo cardíaco), ecocardiograma, pruebas de esfuerzo y análisis de sangre.

Tratamiento de las Palpitaciones:

El tratamiento de las palpitaciones depende de su causa subyacente. Si se identifica una arritmia cardíaca, el tratamiento puede incluir medicamentos, procedimientos de ablación o la implantación de un marcapasos o desfibrilador. En casos donde las palpitaciones son resultado de ansiedad o estrés, pueden ser útiles técnicas de relajación, cambios en el estilo de vida o terapia psicológica.

© Clínica Universidad de Navarra 2023