Partición

Qué es la partición

La palabra procede del latín partitio, -onis, derivado a su vez de partire ("dividir, separar"), emparentado con pars, partis ("parte"). El Diccionario de la Real Academia Española la recoge, en su acepción más antigua, como la división o el repartimiento de una hacienda o una herencia entre varias personas. En medicina el vocablo no ha desarrollado un significado propio y unificado; se ha ido incorporando, como calificativo técnico, a campos que no guardan relación entre sí.

El coeficiente de partición en farmacología

En química y farmacología, la partición es la magnitud que compara la concentración de una sustancia en dos fases inmiscibles, habitualmente agua y un disolvente orgánico. El valor resultante -conocido como coeficiente de reparto o log P- indica la afinidad relativa de un fármaco por los tejidos grasos frente a los medios acuosos, un dato clave para predecir su absorción y su capacidad de atravesar barreras biológicas.

Partición como principio de separación

El mismo fenómeno físico-químico sostiene una técnica analítica de laboratorio. La cromatografía de partición separa los componentes de una mezcla explotando su distinta solubilidad entre dos fases líquidas que no se mezclan entre sí.

La partición gástrica: una técnica quirúrgica en desuso

En 1979, el cirujano estadounidense William G. Pace y su equipo publicaron la primera partición gástrica horizontal como alternativa más sencilla a las técnicas bariátricas de la época. La operación aplicaba una grapadora lineal en sentido horizontal sobre el estómago proximal, retirando unas pocas grapas centrales para dejar un pequeño reservorio comunicado con el resto de la cavidad gástrica a través de un estoma estrecho. La idea era tan simple como radical: restringir mecánicamente la cantidad de alimento sin resecar ni derivar nada.

El entusiasmo inicial duró poco. La línea de grapado se rompía con frecuencia y el estoma tendía a dilatarse, dos fallos que devolvían al paciente el peso perdido. Autores como Sugerman, Smith o MacLean llegaron a comunicar tasas de fracaso cercanas al 70 %. El declive fue rápido: si en 1981 el 45 % de los cirujanos encuestados por la Sociedad Americana de Cirugía Bariátrica la empleaban como técnica de elección, en 1986 solo la practicaba el 0,6 %. Se abrió paso entonces la gastroplastia vertical con banda, que aprovechaba la curvatura menor del estómago -de paredes más gruesas y menos propensas a dilatarse- para construir un reservorio más estable. El cirujano español Antonio Baltasar propuso más tarde una variante, la partición gástrica vertical con separación completa, pensada para evitar precisamente la disrupción de la línea de grapado que había hundido a la técnica original.

Preguntas frecuentes

¿Partición gástrica y gastroplastia son lo mismo?

No. La partición gástrica horizontal fue la primera de las técnicas restrictivas modernas; la gastroplastia vertical con banda, que la sustituyó a partir de 1982, resolvió buena parte de sus problemas cambiando el punto de apoyo del reservorio a la curvatura menor.

¿En qué año se realizó la primera partición gástrica?

En 1979, a manos de William G. Pace y su equipo.

¿Por qué dejó de practicarse?

Porque fallaba con demasiada frecuencia. La grapadora que creaba el reservorio se rompía con el tiempo, y el orificio de salida, mal calibrado desde el punto de vista mecánico, se dilataba y dejaba pasar de nuevo grandes cantidades de comida. Ambos fallos explican por qué su uso cayó del 45 % al 0,6 % de los cirujanos bariátricos estadounidenses en apenas cinco años.

¿Qué mide el coeficiente de partición?

La afinidad de una sustancia por un medio graso frente a uno acuoso, expresada como el cociente entre sus concentraciones en ambas fases.

Referencias

1. Real Academia Española. Partición. Diccionario de la lengua española.
2. Pujol-Ràfols J. Técnicas restrictivas en cirugía bariátrica. Cirugía Española. 2004;75(5):236-43.
3. Pace WG, Martin EW Jr, Tetirick CE, et al. Gastric partitioning for morbid obesity. Annals of Surgery. 1979;190:392-400.