Quimera

¿A qué se llama quimera en Medicina?

En el campo de la Medicina y la Biología, el término quimera se refiere a un organismo que contiene células o tejidos de dos o más individuos diferentes de la misma o de diferentes especies. Este fenómeno puede ser natural o artificial. Las quimeras pueden ser creadas en el laboratorio para estudios de investigación y tienen importantes aplicaciones en medicina, especialmente en la terapia génica y la medicina regenerativa.

Las quimeras naturales pueden ocurrir en los humanos y otros animales a través de diversos procesos. Uno de los más comunes es el fenómeno de la quimerización gemelar, donde dos cigotos fertilizados se fusionan en una etapa temprana de desarrollo para formar un solo organismo que contiene células de ambos. Este proceso puede dar lugar a individuos que tienen diferentes conjuntos de células en diferentes partes de su cuerpo. En algunos casos, esto puede resultar en condiciones como el síndrome de Klinefelter o el síndrome de Turner, en las que un individuo tiene una combinación inusual de cromosomas sexuales.

Las quimeras también pueden ser creadas artificialmente a través de técnicas de manipulación genética. En estos casos, células o tejidos de un individuo son introducidos en un embrión en desarrollo, dando lugar a un organismo que contiene células de ambas fuentes. Estos organismos quiméricos pueden ser útiles para una variedad de propósitos de investigación, como el estudio del desarrollo embrionario, la función de genes específicos, y el crecimiento y diferenciación de diferentes tipos de células y tejidos.

En la Medicina, las quimeras tienen importantes aplicaciones. Un ejemplo destacado es el trasplante de médula ósea, en el cual la médula ósea de un donante es trasplantada a un paciente para tratar ciertas enfermedades de la sangre. Después del trasplante, el paciente se convierte en una quimera, ya que su sangre contiene células tanto del donante como del receptor. 

Otro uso notable de las quimeras en medicina es en la terapia génica. En estos casos, células del paciente son modificadas genéticamente en el laboratorio y luego reintroducidas en su cuerpo. Esto puede ser utilizado para tratar enfermedades genéticas, como la fibrosis quística y la inmunodeficiencia combinada grave.

Las quimeras también pueden ser útiles en la medicina regenerativa. Por ejemplo, los investigadores están trabajando en la creación de órganos quiméricos que podrían ser utilizados para trasplantes. En este enfoque, células del paciente son introducidas en un embrión animal, como un cerdo, con la esperanza de que se diferencien y crezcan para formar un órgano que luego podría ser trasplantado de vuelta al paciente. 

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