Receptor dopaminérgico

¿Qué es un receptor dopaminérgico?

Estos receptores pertenecen a la familia de receptores acoplados a proteínas G y se clasifican en dos grandes grupos denominados D1-like y D2-like, cada uno con características y funciones específicas en la neurotransmisión dopaminérgica.

El descubrimiento y la caracterización de los receptores dopaminérgicos han sido fundamentales para la comprensión de enfermedades como el Parkinson, la esquizofrenia y los trastornos del déficit de atención, así como en el desarrollo de fármacos que modulan estas vías. Estos receptores son el blanco de numerosos agentes terapéuticos que buscan corregir el desequilibrio dopaminérgico que se observa en estas condiciones.

Los receptores de tipo D1, que incluyen las subclases D1 y D5, estimulan la producción de AMP cíclico como segundo mensajero, lo que lleva a un aumento en la actividad neuronal. Se localizan principalmente en las regiones del cerebro asociadas con la función motora y cognitiva, como los ganglios basales y la corteza cerebral. Por otro lado, los receptores de tipo D2, que comprenden las subclases D2, D3 y D4, actúan generalmente inhibiendo la producción de AMP cíclico y se encuentran ampliamente distribuidos en el sistema nervioso central, desempeñando un papel crucial en la modulación de la liberación de neurotransmisores.

La dopamina, el neurotransmisor que interactúa con estos receptores, es sintetizada a partir de la tirosina y es un precursor de otras catecolaminas importantes como la noradrenalina y la adrenalina. Su liberación en las sinapsis neuronales y su posterior unión a receptores dopaminérgicos es un proceso cuidadosamente regulado que afecta múltiples funciones cerebrales, incluyendo la regulación del humor, el enfoque de atención, el comportamiento motivado y el control motor.

Las anomalías en la función o la expresión de los receptores dopaminérgicos se han asociado con varias enfermedades neuropsiquiátricas. Por ejemplo, en la enfermedad de Parkinson, la degeneración de neuronas dopaminérgicas en la sustancia negra del cerebro lleva a una disminución de la estimulación de los receptores dopaminérgicos en los ganglios basales, resultando en los síntomas motores característicos de esta enfermedad. Por otra parte, en la esquizofrenia, la teoría dopaminérgica postula un exceso de actividad dopaminérgica en ciertas áreas del cerebro, llevando a la sobreestimulación de estos receptores, en particular los del tipo D2.

© Clínica Universidad de Navarra 2023