Ritmo b

Qué es el ritmo B

Hans Berger lo describió en 1929, justo después del ritmo alfa, y le asignó por ese orden la segunda letra del alfabeto griego. De ahí que "ritmo B" y "ritmo beta" convivan como sinónimos exactos, junto a una tercera forma, onda beta, que es la más usada en la bibliografía médica en español.

Ninguna de las tres denominaciones es más correcta que las otras dos. La versión abreviada con la letra sola aparece sobre todo en informes esquemáticos y en escalas de puntuación de electroencefalogramas, donde la brevedad importa más que la precisión terminológica.

Ritmo y onda, dos palabras que se solapan en la práctica

La Federación Internacional de Neurofisiología Clínica reserva formalmente el término ritmo para una actividad compuesta por oscilaciones de periodo aproximadamente constante, y reserva onda para la oscilación individual, con su propia morfología y duración. Un mismo glosario clínico puede así distinguir, sobre el papel, entre "ritmo delta" y "onda delta" como dos entradas separadas.

Esa frontera casi nunca se respeta cuando se habla de las bandas clásicas de Berger. Alfa, beta, theta y delta se citan indistintamente como ritmos u ondas en la práctica diaria, y solo en el análisis de patrones más complejos (registros continuos en cuidados intensivos, por ejemplo) la distinción entre actividad rítmica, periódica e irregular recupera su peso técnico.

El desarrollo fisiológico completo del ritmo B, incluida la subdivisión en beta 1 y beta 2 y su papel en el fenómeno del bloqueo de la onda alfa al abrir los ojos, se encuentra en onda beta.

Preguntas frecuentes

¿Ritmo B y onda beta son el mismo fenómeno?

Sí. Ambos términos designan la misma actividad eléctrica cerebral, superior a 12 o 13 Hz, propia de la vigilia activa y con predominio frontal.

¿Por qué se le llama ritmo B y no directamente onda beta?

Por el orden de descubrimiento de Hans Berger, que asignó las letras del alfabeto griego a los ritmos cerebrales según los fue aislando: alfa primero, beta después. La designación abreviada con la letra latina es una forma más de citar el mismo hallazgo.

¿Existe también un ritmo C o un ritmo E?

No con ese sistema de nomenclatura. Tras alfa y beta, los ritmos siguientes (gamma, delta, theta) se identifican por su nombre griego completo, no por la letra latina inicial, salvo en el caso puntual de ritmo D, reservado a la banda delta en algunos glosarios.

Referencias

1. Psiquiatria.com. Glosario de psiquiatría. Ritmo electroencefalográfico. psiquiatria.com
2. American Clinical Neurophysiology Society. Terminología estandarizada de EEG en cuidados críticos (versión en español). acns.org
3. Departamento de Fisiología, Facultad de Medicina, UNAM. Fisiología de la actividad eléctrica del cerebro: electroencefalografía. fisiologia.facmed.unam.mx