Sesgo de respuesta

¿Qué es el sesgo de respuesta?

El sesgo de respuesta es un tipo particular de sesgo metodológico que puede afectar la validez y la interpretación de los estudios en el ámbito de la medicina y la investigación en salud. Se refiere a la tendencia sistemática de los participantes en un estudio a responder de una manera que no refleja con precisión la realidad. Este sesgo puede manifestarse de varias formas y puede ser consecuencia de una variedad de factores, incluyendo las características del cuestionario, la manera en que se realiza la encuesta y las características individuales de los encuestados.

Una forma común de sesgo de respuesta es el sesgo de deseabilidad social, que ocurre cuando los participantes proporcionan respuestas que creen que serán vistas favorablemente por otros. Por ejemplo, en un estudio que investiga los comportamientos de salud, los participantes pueden subestimar la cantidad de comida rápida que consumen o sobrestimar la cantidad de ejercicio que realizan. Este tipo de sesgo puede distorsionar la relación entre los factores de riesgo y los resultados de salud, llevando a conclusiones erróneas.

Otro tipo de sesgo de respuesta es el sesgo de extremidad, que se produce cuando los participantes tienen una tendencia a elegir las opciones extremas en una escala de respuesta, como "siempre" o "nunca", en lugar de las opciones intermedias. Este sesgo puede llevar a una sobreestimación o subestimación de ciertos fenómenos, dependiendo de la dirección del sesgo.

El sesgo de aquiescencia, que es la tendencia a estar de acuerdo con las afirmaciones presentadas, independientemente de su contenido, es otro tipo común de sesgo de respuesta. Este sesgo puede ser particularmente problemático en las encuestas que utilizan escalas de Likert, ya que puede conducir a una interpretación errónea de la actitud o del comportamiento que se está midiendo.

Existen varias estrategias que pueden ayudar a minimizar el impacto del sesgo de respuesta en la investigación médica. Una de estas estrategias es el diseño cuidadoso del cuestionario, asegurándose de que las preguntas sean claras, específicas y no conduzcan a una respuesta en particular. También puede ser útil prever la posibilidad de sesgo de respuesta y utilizar métodos estadísticos para ajustar los resultados en consecuencia.

La administración anónima de las encuestas puede ayudar a reducir el sesgo de deseabilidad social, ya que los participantes pueden sentirse más cómodos proporcionando respuestas honestas si saben que sus respuestas no pueden ser vinculadas a ellos personalmente. La formación de los entrevistadores también puede ser útil para minimizar el sesgo de respuesta en las entrevistas en persona, ya que pueden ser entrenados para presentar las preguntas de manera neutral y no influir en las respuestas del entrevistado.

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