Seudobulbar

¿Qué es seudobulbar?

El término "seudobulbar" se refiere a una serie de síntomas que surgen debido a una disfunción en la vía que conecta la corteza cerebral (el área del cerebro que controla el pensamiento, el comportamiento y las emociones) con las áreas inferiores del cerebro (conocidas como núcleos de los nervios craneales bulbares) que son responsables de la deglución, el habla y la expresión facial.

La afección de la que se habla con mayor frecuencia en este contexto es la llamada "afectación seudobulbar" o "síndrome seudobulbar", que se produce cuando las vías que conectan la corteza cerebral con los núcleos bulbares se ven dañadas por enfermedades como el accidente cerebrovascular, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y otras enfermedades neurodegenerativas.

Los pacientes con afectación seudobulbar pueden experimentar una variedad de síntomas. Uno de los más notables es la disartria, una alteración en el habla que puede manifestarse como habla lenta, balbuceante o arrastrada, debido a la debilidad o falta de coordinación en los músculos que controlan el habla. Otro síntoma común es la disfagia, o dificultad para tragar, que puede llevar a la aspiración de alimentos o líquidos hacia los pulmones, con el consiguiente riesgo de neumonía por aspiración.

Además, los pacientes con afectación seudobulbar pueden presentar lo que se conoce como "risa y llanto patológicos" o "afecto pseudobulbar". Esta es una condición en la cual los pacientes pueden comenzar a reír o a llorar sin ningún motivo aparente, o donde la risa o el llanto son desproporcionados respecto a la situación o al estado emocional del individuo. Esto se debe a que la corteza cerebral, que normalmente regula estas respuestas emocionales, no puede controlar adecuadamente los núcleos bulbares que producen la risa y el llanto.

El diagnóstico de la afectación seudobulbar se basa en la historia clínica y los síntomas del paciente, así como en los resultados de pruebas neurológicas y de imagen, como la resonancia magnética (RM), que pueden mostrar daño en las vías que conectan la corteza cerebral con los núcleos bulbares.

El tratamiento de la afectación seudobulbar se centra en aliviar los síntomas y puede incluir medicamentos para controlar la risa y el llanto patológicos, así como terapia del habla y deglución para mejorar la capacidad del paciente para hablar y tragar. En algunos casos, pueden ser útiles las terapias de rehabilitación física y ocupacional para mejorar la función motora.

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