Sindesmosis

Qué es la sindesmosis

La palabra combina el griego sýn, "con", y desmós, "atadura" o "ligamento": una unión mediante ataduras. Ya los médicos griegos la usaban para hablar de las uniones ligamentosas, aunque como neologismo científico moderno se documenta a partir del siglo XVIII; el diccionario etimológico de la Universidad de Salamanca sitúa su primer uso en inglés en 1726.

Estructuralmente es una de las tres formas de articulación fibrosa, junto con la sutura craneal y la gonfosis dental. Lo que la separa de esas dos es la distancia entre los huesos: en la sindesmosis es mayor, y por eso el tejido conectivo que los une no es una fina lámina pegada, sino un ligamento con recorrido propio o una auténtica membrana interósea.

Movilidad y clasificación funcional

Además de por su estructura, las articulaciones se agrupan por el movimiento que permiten. Las sinartrosis no se mueven, las diartrosis se mueven con libertad, y en medio quedan las anfiartrosis, con un rango pequeño. La sindesmosis pertenece a este grupo intermedio: nunca es tan rígida como una sutura craneal ni tan móvil como una rodilla.

Ese margen de movimiento no es un defecto de diseño. En el tobillo permite que el peroné rote unos grados y se separe ligeramente de la tibia cuando el pie se dorsiflexiona, un ajuste que una articulación rígida no toleraría sin fracturarse.

Dónde se encuentra

El ejemplo más citado es la sindesmosis tibioperonea distal, la que mantiene unidos el extremo inferior de la tibia y el peroné justo por encima del tobillo. No es una sola banda, sino un conjunto de cinco estructuras: el ligamento tibioperoneo anterior, el posterior, su prolongación transversal, el ligamento interóseo y, por encima, la membrana interósea que recorre buena parte de la pierna. Es la estructura que se lesiona en el llamado esguince de tobillo "de alta energía", distinto del esguince lateral habitual porque afecta a esta unión y no a los ligamentos externos del tobillo.

En el antebrazo existe una disposición parecida entre el radio y el cúbito, sostenida por la membrana interósea antebraquial. Hay otro caso, menos conocido: el ligamento estilohioideo, que conecta la apófisis estiloides del hueso temporal con el hioides, también se clasifica como sindesmosis.

Diferencia con sutura, gonfosis y articulaciones cartilaginosas

La sutura craneal, presente solo entre los huesos planos del cráneo, apenas deja espacio entre ambas superficies óseas y se vuelve prácticamente rígida con la edad. La gonfosis es todavía más particular: no une dos huesos, sino un diente con su alveolo, mediante el ligamento periodontal.

Con las articulaciones cartilaginosas la confusión es distinta, porque comparten con la sindesmosis ese carácter de movimiento limitado. La sincondrosis une los huesos con cartílago hialino, casi siempre de forma temporal, como en los cartílagos de crecimiento. La sínfisis los une con fibrocartílago de forma permanente, como ocurre entre los cuerpos vertebrales o en la sínfisis púbica. Ninguna de las dos lleva el ligamento o la membrana propios de la sindesmosis, y con ese tejido distinto cambia también su comportamiento mecánico.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra sindesmosis?

Del griego sýn (con) y desmós (atadura, ligamento), con el sufijo -osis, que indica proceso. Como término médico moderno se remonta al siglo XVIII.

¿Es lo mismo que una sinartrosis?

No exactamente. Sinartrosis describe la ausencia de movimiento; sindesmosis describe un tipo concreto de articulación fibrosa que, de hecho, suele permitir cierto grado de movimiento y se clasifica como anfiartrosis.

¿Todas las sindesmosis están en las piernas?

También existen entre el radio y el cúbito del antebrazo y en el ligamento estilohioideo del cuello; el tobillo es solo el ejemplo más conocido, sobre todo por su papel en las lesiones deportivas.

¿Qué diferencia hay con la gonfosis?

La gonfosis es exclusiva de la dentición: fija la raíz del diente a su alveolo mediante el ligamento periodontal. La sindesmosis une huesos entre sí, no un diente con el hueso que lo aloja.

Referencias

1. TeachMeAnatomy. Clasificación de las articulaciones.
2. Dicciomed, Universidad de Salamanca. Sindesmosis. Diccionario médico-biológico, histórico y etimológico.
3. IMAIOS e-Anatomy. Articulaciones fibrosas.
4. Boldin C, Grechenig W, Mayr J, Szyszkowitz R. Tratamiento quirúrgico de las fracturas de Maisonneuve. Técnicas Quirúrgicas en Ortopedia y Traumatología, 2005.