Sinovitis vellonodular

Qué es la sinovitis vellonodular pigmentada

El nombre describe con precisión su aspecto histológico: velloso, por las proyecciones digitiformes que cubren la superficie sinovial (del latín villus, "pelo" o "mechón"); nodular, por los nódulos que se forman junto a esas vellosidades (del latín nodulus, "nudo pequeño"); y pigmentada, por el color pardo-amarillento que le da el depósito de hemosiderina, un pigmento derivado de la degradación de la hemoglobina tras microhemorragias repetidas dentro del propio tejido.

Fue el cirujano francés Édouard Chassaignac quien la describió por primera vez, en 1852, en su forma localizada en un tendón flexor de la mano. Doce años después se documentó por primera vez la variante intraarticular en la rodilla, hoy la localización más frecuente con diferencia. La denominación que ha perdurado, sin embargo, llegó casi un siglo más tarde: en 1941, Jaffe, Lichtenstein y Sutro reunieron bajo el nombre de sinovitis vellonodular pigmentada un conjunto de lesiones que hasta entonces se describían por separado con nombres tan dispares como xantoma, xantogranuloma o mieloplaxoma de la vaina tendinosa.

Mecanismo y clasificación actual

Durante décadas se discutió si se trataba de un proceso inflamatorio reactivo o de una verdadera neoplasia. Los estudios genéticos han inclinado la balanza hacia lo segundo: en una parte relevante de los casos existe una translocación cromosómica que sobreexpresa el gen CSF1, lo que favorece la acumulación de células inflamatorias y su transformación en la lesión característica. Por ese motivo, la Organización Mundial de la Salud reclasificó la entidad en 2013 dentro del grupo de los tumores tenosinoviales de células gigantes, con dos formas: la localizada, un nódulo único y bien delimitado, y la difusa (la sinovitis vellonodular pigmentada propiamente dicha), que afecta a toda la sinovial de la articulación y tiene un comportamiento más agresivo y con mayor tendencia a recidivar tras la cirugía.

Puede originarse dentro de una articulación, en el espesor de una bolsa sinovial o en la vaina de un tendón, según la localización que ya distinguía la clasificación original de Jaffe. La rodilla concentra entre el 75% y el 80% de los casos intraarticulares, seguida de la cadera, el tobillo, el codo y el hombro.

Diferenciación con otras sinovitis

Conviene no confundirla con la sinovitis dendrítica, que también forma vellosidades pero corresponde a un patrón reactivo dentro de una inflamación crónica común, sin proliferación tumoral ni depósito característico de hemosiderina. Tampoco debe confundirse con la sinovitis tuberculosa, con la que comparte un curso insidioso y monoarticular pero un origen y un tratamiento completamente distintos.

Preguntas frecuentes

¿Se sabe con certeza el año exacto de su primera descripción?

La fecha que recogen la mayoría de las fuentes es 1852, año en que Chassaignac describió la forma localizada en un tendón de la mano. Algún trabajo puntual sitúa esa primera descripción una década antes, una discrepancia menor que no afecta al reconocimiento posterior de la enfermedad como entidad propia.

¿Es un cáncer?

No. Es un tumor benigno. Puede ser localmente agresivo y destruir hueso y cartílago por proximidad si no se trata, pero no produce metástasis salvo en casos excepcionales descritos de forma aislada en la bibliografía.

¿Por qué cambió su nombre a tumor tenosinovial de células gigantes?

Porque la investigación genética mostró que localizada y difusa comparten el mismo origen celular y el mismo mecanismo molecular, así que la clasificación de tumores de la Organización Mundial de la Salud las unificó bajo un nombre común, reservando "sinovitis vellonodular pigmentada" para la variante difusa.

Referencias

1. StatPearls (NCBI Bookshelf). Pigmented villonodular synovitis
2. Acta Ortopédica Mexicana. Sinovitis vellonodular pigmentada localizada, causa de hemartrosis en rodilla
3. PubMed. Pigmented villonodular synovitis: a retrospective multicenter study of 237 cases
4. Wikipedia. Tenosynovial giant cell tumor