Sístole prematura

¿Qué es una sístole prematura?

La sístole prematura es un término médico que describe una contracción cardíaca que ocurre antes de lo esperado en el ciclo normal de latidos del corazón. Esta ocurrencia prematura es usualmente causada por una descarga eléctrica anormal que se origina en las cámaras inferiores del corazón, conocidas como ventrículos, o en las cámaras superiores, conocidas como aurículas.

El corazón tiene su propio sistema eléctrico, que es responsable de iniciar y coordinar cada latido del corazón. En un ciclo cardíaco normal, una descarga eléctrica se origina en el nodo sinusal, también conocido como marcapasos natural del corazón, ubicado en la aurícula derecha. Esta descarga se propaga a través de las aurículas y luego a los ventrículos, lo que desencadena la contracción de estas cámaras y resulta en un latido del corazón.

Sin embargo, en el caso de una sístole prematura, una descarga eléctrica adicional se origina fuera del nodo sinusal y se produce antes de que la próxima descarga normal esté programada para ocurrir. Esta descarga prematura puede originarse en las aurículas, en los ventrículos, o incluso en el nodo auriculoventricular, que normalmente transmite la descarga eléctrica del nodo sinusal a los ventrículos.

Cuando se origina una descarga prematura, las cámaras cardíacas se contraen antes de que estén completamente llenas de sangre, lo que puede resultar en un latido del corazón que es más débil de lo normal. Esto a menudo se siente como un "salto" o "vuelco" en el pecho, aunque muchas personas con sístoles prematuras no sienten ningún síntoma.

La sístole prematura puede ocurrir en personas sanas y es particularmente común en ciertas situaciones, como durante el ejercicio físico o bajo estrés emocional. En estos casos, suele ser inofensiva y no requiere tratamiento. Sin embargo, la sístole prematura también puede ser un signo de ciertas enfermedades cardíacas, como la enfermedad arterial coronaria o la insuficiencia cardíaca. Además, puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos o sustancias, como la cafeína, el alcohol y algunos medicamentos para el resfriado y la alergia.

El diagnóstico de la sístole prematura suele basarse en la realización de un electrocardiograma (ECG), que es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón. En un ECG, una sístole prematura aparece como un complejo QRS adicional, que es la parte del trazado del ECG que representa la contracción de los ventrículos, que ocurre antes de lo esperado.

En cuanto al tratamiento, si la sístole prematura es infrecuente y no causa síntomas, generalmente no se requiere tratamiento. Si se asocia a síntomas o a una enfermedad cardíaca subyacente, el tratamiento puede implicar cambios en el estilo de vida, como la eliminación de desencadenantes de la sístole prematura, como la cafeína o el alcohol, el uso de medicamentos, o en algunos casos, la realización de un procedimiento conocido como ablación, que implica la destrucción de las áreas del corazón que están causando la descarga eléctrica anormal.

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