Solución isotónica

¿Qué es una solución isotónica?

Una solución isotónica es aquella que tiene la misma concentración de solutos que otra solución, con frecuencia la comparación se realiza con los fluidos del cuerpo humano. El término 'isotónico' deriva del griego 'iso-', que significa 'igual', y 'tonos', que significa 'tensión'.

En términos más técnicos, una solución isotónica es aquella cuya concentración de solutos produce la misma presión osmótica que otra solución con la cual se compara. En medicina, la comparación se realiza a menudo con los fluidos corporales, que tienen una presión osmótica de aproximadamente 285 a 295 miliosmoles por litro (mOsm/L). Un ejemplo comúnmente citado de una solución isotónica es el suero salino normal, una solución acuosa de cloruro de sodio (sal) al 0.9%, que se asemeja a la concentración de sal en los fluidos del cuerpo.

Las soluciones isotónicas tienen una serie de aplicaciones en la medicina. A menudo se usan en la administración intravenosa de fluidos para tratar la deshidratación, reemplazar los fluidos perdidos durante una cirugía o estabilizar el equilibrio de fluidos y electrolitos en un paciente. El uso de una solución isotónica en estos casos ayuda a mantener el equilibrio de fluidos entre los compartimentos intracelulares y extracelulares del cuerpo, evitando así el movimiento de agua que podría producirse si se utiliza una solución hipotónica o hipertónica.

Es importante destacar que, aunque el término "solución isotónica" a menudo se usa indistintamente con "solución fisiológica", estas dos condiciones no siempre son sinónimas. Una solución fisiológica es aquella que no altera el funcionamiento normal del organismo, mientras que una solución isotónica es aquella que tiene la misma presión osmótica que otra solución. En muchos casos, una solución isotónica será fisiológica, pero esto no siempre es así. Por ejemplo, una solución de glucosa al 5% es isotónica con respecto a los fluidos corporales, pero no es fisiológica, ya que la glucosa se metaboliza rápidamente, dejando agua que efectivamente convierte la solución en hipotónica.

Por lo tanto, es esencial seleccionar la solución correcta para el caso clínico correspondiente. Por ejemplo, en el tratamiento de la deshidratación hipotónica (donde los niveles de electrolitos son bajos), podría ser preferible administrar una solución isotónica que contenga electrolitos en lugar de una solución de glucosa al 5%.

Las soluciones isotónicas también se utilizan en otras áreas de la medicina. En oftalmología, las gotas para los ojos a menudo son soluciones isotónicas para evitar la irritación que puede resultar de la hinchazón o el encogimiento de las células oculares. En el ámbito de la investigación, las soluciones isotónicas pueden utilizarse en experimentos para mantener un entorno celular estable.

© Clínica Universidad de Navarra 2023