Talipés

Qué es talipes

La palabra combina el latín talus, «tobillo», y pes, «pie». Su primer uso documentado en inglés médico data de 1841, y el sentido original apuntaba a la imagen de caminar sobre los tobillos, la impresión que produce la forma más común del grupo. En español se ha adaptado gráficamente como talipés, aunque en la bibliografía en castellano el término latino se emplea sobre todo unido a un calificativo, como en talipes equinovarus, y rara vez suelto.

A diferencia de pie zambo o pie bot, que en el uso habitual del español designan de forma casi exclusiva la variante equinovaro, talipes es en la literatura anglosajona un término de género: cubre cualquier deformidad fija del pie presente al nacer, no solo la más frecuente. Necesita, por tanto, un apellido latino para precisar de cuál se habla.

Un término paraguas, no una entidad única

Los diccionarios médicos clásicos distinguen la deformidad según el eje en que se desvía el pie. Talipes varus describe el pie girado hacia dentro; talipes valgus, hacia fuera; talipes equinus, con la planta orientada hacia atrás y el apoyo sobre la punta, como el casco de un caballo; talipes calcaneus, justo lo contrario, con apoyo sobre el talón. La combinación más frecuente en la práctica clínica es la equinovaro, que reúne el componente equino y el varo a la vez y que en español se conoce mejor por sus nombres populares, pie zambo y pie bot.

La segunda combinación en frecuencia es talipes calcaneovalgus, con el pie dorsiflexionado y desviado hacia fuera. Existen además formas menos habituales que aíslan un solo eje, como el pie cavo o el pie valgo sin componente equino. Un manual de 1913, el Webster's Revised Unabridged, ya recogía esta misma clasificación en cuatro variedades, señal de que el esquema apenas ha cambiado en más de un siglo.

Preguntas frecuentes

¿Talipes y pie zambo son la misma cosa?

No exactamente. Pie zambo, en el uso habitual, nombra solo la variante equinovaro. Talipes, en cambio, es el género que engloba esa variante y varias más.

¿De dónde viene la palabra?

Del latín talus, «tobillo», y pes, «pie». Se documenta en inglés desde 1841 con el sentido de caminar apoyado sobre los tobillos.

¿Qué otras variantes existen aparte del pie equino varo?

Además de la combinación equinovaro, la clasificación clásica recoge el talipes calcaneovalgus, el talipes cavus y formas que aíslan un solo eje de desviación, como el pie varo o el pie valgo sin componente equino. Cada una tiene su propia entrada en este diccionario, con la descripción clínica completa.

Referencias

1. Merriam-Webster. Talipes. Medical Dictionary.
2. Venes D, ed. Talipes. Taber's Medical Dictionary.
3. GNU Collaborative International Dictionary of English. Talipes (Webster's Revised Unabridged Dictionary, 1913).
4. MSD Manuals. Pie zambo y otros defectos del pie.