Test de Wada

¿Qué es el test de Wada?

El test de Wada, también conocido como prueba de la amital sódica intracarotídea, es un procedimiento médico invasivo que se utiliza en el campo de la neurología y la neurocirugía para evaluar la lateralización del lenguaje y la memoria en pacientes candidatos a cirugía cerebral, principalmente en aquellos con epilepsia refractaria o tumores cerebrales. Desarrollada por el neurólogo japonés Juhn Wada en 1949, la prueba de Wada es una herramienta diagnóstica y preoperatoria esencial para minimizar el riesgo de déficits funcionales postoperatorios y optimizar la planificación quirúrgica en casos de resección cerebral.

El test de Wada se lleva a cabo mediante la administración selectiva de un barbitúrico de acción rápida, como la amital sódica, en la arteria carótida interna de un hemisferio cerebral a la vez, a través de un catéter guiado por angiografía. La inyección del barbitúrico produce una anestesia temporal y focalizada del hemisferio cerebral ipsilateral, lo que permite evaluar de manera independiente la función del lenguaje y la memoria en el hemisferio contralateral.

Durante la realización del test de Wada, el paciente es sometido a una serie de tareas y pruebas neuropsicológicas que evalúan la comprensión del lenguaje, la expresión verbal, la capacidad de nombrar objetos, la memoria verbal y la memoria visual. Estas tareas se realizan antes de la inyección del barbitúrico para obtener una línea de base del rendimiento cognitivo del paciente, y se repiten después de la anestesia de cada hemisferio cerebral para determinar la lateralización de las funciones de lenguaje y memoria.

La interpretación de los resultados del test de Wada implica comparar el rendimiento del paciente en las pruebas neuropsicológicas durante la anestesia de cada hemisferio con su rendimiento basal y con criterios normativos establecidos. La lateralización del lenguaje se considera típica si el paciente presenta déficits en la comprensión y la producción del lenguaje solamente durante la anestesia del hemisferio dominante, que es el hemisferio izquierdo en aproximadamente el 90% de los individuos diestros y el 70% de los individuos zurdos. La lateralización de la memoria se evalúa en función del deterioro en la capacidad de recordar información verbal y visual presentada durante la anestesia de cada hemisferio.

A pesar de su utilidad y relevancia clínica, el test de Wada presenta ciertos riesgos y limitaciones, como el riesgo de complicaciones vasculares, infecciones y reacciones adversas al barbitúrico, así como la variabilidad en la metodología de administración y evaluación. En los últimos años, se han desarrollado técnicas no invasivas de neuroimagen funcional, como la resonancia magnética funcional (fMRI) y la magnetoencefalografía (MEG), que pueden proporcionar información complementaria o alternativa sobre la lateralización del lenguaje y la memoria en pacientes candidatos a cirugía cerebral.

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