Tirotomía

Qué es la tirotomía

Tiro-, del cartílago tiroides, y el griego τομή (tomḗ), «corte» o «incisión», componen el nombre. En su forma más limitada, la que se ciñe a dividir el cartílago tiroides por la línea media anterior, tirotomía y laringofisura nombran exactamente el mismo gesto quirúrgico: abrir la laringe para exponer su interior. Cuando la incisión se prolonga por encima o por debajo de ese cartílago, el procedimiento cambia de nombre y de alcance, y deja de ser una tirotomía en sentido estricto.

El término tiene recorrido histórico propio. En 1894, el otorrinolaringólogo Felix Semon reunió una serie de ocho tirotomías con resultados aceptables para su época, en una etapa en la que abrir el cartílago tiroides por la línea media era, para muchos tumores laríngeos, la única vía de acceso disponible. La microcirugía transoral con láser desplazó después buena parte de esas indicaciones, aunque la técnica no ha desaparecido del todo.

Por qué se confunde con la cricotirotomía

El parecido sonoro entre tirotomía y cricotirotomía (o cricotiroidotomía) induce a menudo a tratarlas como sinónimos, y no lo son. La cricotirotomía abre la membrana cricotiroidea, la banda fibrosa situada entre el borde inferior del cartílago tiroides y el borde superior del cricoides, y se practica como vía de urgencia cuando falla la intubación. La tirotomía, en cambio, secciona el propio cuerpo del cartílago tiroides, más arriba, y responde casi siempre a una indicación programada, no a una emergencia respiratoria. Comparten vecindad anatómica y una raíz en el nombre, pero designan dos planos distintos de la laringe con propósitos que no se solapan.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que una laringofisura?

Sí, cuando la sección se limita al cartílago tiroides por su línea media. La laringofisura es el término más amplio, que incluye también las variantes en que la incisión se extiende hacia arriba o hacia abajo de ese cartílago.

¿Es una técnica de urgencia?

No. A diferencia de la cricotirotomía, que resuelve una obstrucción respiratoria inmediata, la tirotomía es un abordaje planificado para trabajar dentro de la laringe.

¿Quién agrupó las primeras tirotomías?

Felix Semon, en 1894, con una serie de ocho casos.

Referencias

1. Poch Broto J. Historia de las primeras laringectomías. Anales de la Real Academia Nacional de Medicina de España, 2019. Disponible en analesranm.es
2. Real Academia Española. Diccionario histórico de la lengua española: laringofisura. Disponible en rae.es
3. Manual MSD, versión para profesionales. Vía aérea quirúrgica. Disponible en msdmanuals.com
4. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Trastornos de la voz. MedlinePlus en español. Disponible en medlineplus.gov