Tocología

Tocología es el nombre, de raíz griega, con el que se designaba tradicionalmente la rama de la medicina que se ocupa del embarazo, el parto y el puerperio. La Real Academia Española lo recoge como sinónimo directo de obstetricia, el término que ha terminado por imponerse en el uso médico actual.

Qué es la tocología

La palabra une τόκος (tókos, "parto") y -λογία (-logía, "estudio" o "tratado"): el estudio del parto. Los diccionarios etimológicos sitúan su acuñación en 1828, en su forma inglesa "tocology", obra del médico irlandés Michael Ryan. Aquel mismo año, Ryan publicaba en Londres un extenso manual de obstetricia en el que, según reseñas de la época, proponía además una nomenclatura médica propia para la disciplina; no es difícil imaginar "tocology" como parte de ese empeño clasificador.

En español, "tocología" convivió durante generaciones con "obstetricia", de raíz latina (de obstetrix, "comadrona"). El uso académico y clínico ha ido decantándose por esta segunda forma, hasta el punto de que hoy "tocología" suena a término de manual antiguo más que a lenguaje de consulta.

Un término que no ha desaparecido del todo

La voz sobrevive, sobre todo, en dos terrenos. Uno es el estrictamente lingüístico: sigue figurando en los diccionarios generales de la lengua como entrada de pleno derecho, con remisión a "obstetricia". El otro es el historiográfico: cuando se estudia la evolución de la especialidad en un país o una región, es habitual que el propio objeto de estudio se nombre como "tocología", precisamente porque así se llamaba en la época que se investiga.

De la misma raíz procede "tocólogo", el especialista en tocología, que la Real Academia Española define igualmente como sinónimo de obstetra.

Preguntas frecuentes

¿Tocología y obstetricia son lo mismo?

Sí, según la Real Academia Española, que define "tocología" simplemente como "obstetricia". Para la diferencia entre obstetricia y ginecología, y para la historia de la disciplina como especialidad médica, conviene acudir a la entrada de obstetricia.

¿De dónde viene la palabra?

Del griego τόκος (tókos, "parto") y -λογία (-logía, "estudio"). Su forma inglesa, "tocology", se documenta desde 1828.

¿Se sigue usando "tocología" en la práctica clínica?

Rara vez. "Obstetricia" es hoy el término dominante en la literatura médica en español; "tocología" ha quedado relegado a un uso lingüístico o histórico.

Referencias

Real Academia Española. Tocología. Diccionario de la lengua española.
Real Academia Española. Tocología. Diccionario del estudiante.
Real Academia Española. Tocólogo, tocóloga. Diccionario del estudiante.
Dialnet. Historia de la tocología catalana. Crítica del concepto perinatológico.

Entradas relacionadas

Obstetricia. El término actual de la misma rama médica, con su historia y su relación con la ginecología.
Embarazo. Una de las tres fases que estudia esta disciplina.
Puerperio. La fase posterior al parto que también le corresponde.

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