Tortícolis intermitente

Qué es la tortícolis intermitente

Es el polo opuesto de la tortícolis fija dentro del eje temporal de clasificación de la tortícolis. Los diccionarios médicos más antiguos empleaban el término, de hecho, como sinónimo de tortícolis «convulsiva» o «espasmódica», para referirse a cualquier forma provocada por un espasmo muscular en lugar de una contractura sostenida.

La duración de cada episodio varía enormemente según la causa: puede tratarse de segundos, en una sacudida distónica aislada, o de días, en un cuadro que remite y reaparece a lo largo de semanas.

La tortícolis paroxística benigna del lactante

Dentro de este patrón temporal, la entidad mejor caracterizada en la infancia es la tortícolis paroxística benigna, descrita por primera vez en 1969 por el pediatra Snyder en una serie de doce lactantes. Se manifiesta entre los 2 y los 8 meses de edad con episodios de inclinación de la cabeza hacia un lado, de horas o días de duración, que pueden acompañarse de palidez, vómitos o irritabilidad, y que desaparecen por completo antes de los 5 años en la inmensa mayoría de los casos.

Se incluye entre los llamados síndromes episódicos que pueden asociarse a la migraña, una categoría reconocida por la Clasificación Internacional de las Cefaleas junto al vértigo paroxístico benigno de la infancia. Se han descrito mutaciones en los genes CACNA1A y PRRT2 en algunos casos, los mismos implicados en ciertas formas de migraña hemipléjica, lo que respalda un origen canalopático compartido entre ambos cuadros.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que la tortícolis espasmódica?

En el uso clásico, sí, se empleaban como sinónimos. Hoy el término «espasmódica» se reserva más bien para la distonía cervical, mientras que «intermitente» describe simplemente el patrón temporal.

¿Quién describió la tortícolis paroxística benigna?

Snyder, en 1969, en una publicación pediátrica sobre doce lactantes con episodios recurrentes de inclinación de la cabeza.

¿A qué edad aparece esta forma paroxística?

Habitualmente entre los 2 y los 8 meses, aunque puede debutar en cualquier momento de la primera infancia.

¿Tiene relación con la migraña?

Sí. Se considera uno de los precursores infantiles de la migraña, junto al vértigo paroxístico benigno, con el que comparte una base genética en algunos casos.

¿Cuánto dura cada episodio?

De unas horas a varios días. La frecuencia y la duración de los episodios disminuyen con la edad hasta desaparecer.

Referencias

1. Orphanet. Tortícolis paroxística benigna del lactante
2. Chaves-Araújo R, et al. Síndromes episódicos que pueden asociarse a la migraña. Revista ORL, 2024
3. Benign Paroxysmal Torticollis (revisión, con la cita original de Snyder, 1969). Life, 2024