Triquiasis

Qué es la triquiasis

El nombre procede del griego thrix, trichós, cabello, con el sufijo -iasis, que en la terminología médica clásica designa un proceso o estado patológico, el mismo que aparece en psoriasis o en elefantiasis. Describe, literalmente, una afección de las pestañas.

Las pestañas triquiásicas nacen en su fila habitual, en la lámina anterior del párpado, y conservan un origen anatómico normal. Lo que falla es la dirección de crecimiento, que se invierte hacia la córnea y la conjuntiva. Cada parpadeo repite el roce, y ese roce mantenido es lo que termina dañando la superficie ocular. En la mayoría de los casos no se llega a identificar una causa concreta.

Causas más frecuentes

Cuando sí hay una causa identificable, suele tratarse de un proceso cicatricial de los párpados o la conjuntiva: blefaritis crónica, quemaduras químicas, cirugía o traumatismos previos del párpado, o enfermedades que cicatrizan la conjuntiva desde dentro, como el penfigoide de la membrana mucosa ocular, la queratoconjuntivitis atópica o el síndrome de Stevens-Johnson. En el mundo, la causa más extendida con diferencia es el tracoma, una infección ocular crónica por Chlamydia trachomatis que cicatriza la conjuntiva tras episodios repetidos de inflamación. Existe también una forma congénita, ligada al epibléfaron, un pliegue cutáneo adicional en el párpado inferior que orienta las pestañas hacia dentro desde el nacimiento.

Diferenciación con el entropión y la distiquiasis

El entropión es otra cosa: ahí es todo el margen palpebral el que se invierte hacia el interior del ojo, arrastrando consigo pestañas que nacen en su fila y con su dirección habituales. En la triquiasis, en cambio, el margen del párpado está donde debe estar. La distinción no es solo académica, porque el tratamiento de cada afección es distinto.

Con la distriquiasis el parecido es más superficial que real. Ahí no se trata de pestañas mal dirigidas, sino de una fila adicional de pestañas que emergen de los orificios de las glándulas de Meibomio, en el borde posterior del párpado, casi siempre de origen congénito.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo triquiasis que entropión?

No. En el entropión se invierte todo el margen del párpado; en la triquiasis, el párpado conserva su posición normal y son solo las pestañas las que apuntan mal.

¿De dónde viene la palabra triquiasis?

Del griego thrix (cabello) y el sufijo -iasis, que en griego clásico ya se empleaba para nombrar procesos patológicos. Comparte esa terminación con otras muchas entidades médicas, de la psoriasis a la litiasis.

¿Puede afectar a la visión?

Sí, si se mantiene en el tiempo. El roce continuado de las pestañas contra la córnea puede acabar produciendo cicatrización corneal. Es, de hecho, lo que ocurre en las fases avanzadas del tracoma: en una encuesta poblacional en el delta del Nilo, en Egipto, más de la mitad de los adultos con triquiasis tracomatosa tenía ya algún grado de discapacidad visual.

¿Siempre se sabe por qué aparece?

No. La triquiasis sin causa identificable, la llamada idiopática, es la forma más habitual fuera de las zonas donde el tracoma es endémico.

Referencias

1. Manual MSD (versión para profesionales). Triquiasis.
2. Organización Mundial de la Salud. Tracoma.
3. Manual MSD (versión para profesionales). Tracoma.
4. Sociedad Española de Oftalmología. Trastornos de las pestañas, libro para la formación de residentes.