Volumen corpuscular medio (VCM)

¿Qué es el volumen corpuscular medio (VCM)?

El volumen corpuscular medio (VCM) es un parámetro hematológico que mide el tamaño promedio de los glóbulos rojos o eritrocitos en una muestra de sangre. El VCM se utiliza comúnmente en la práctica clínica como parte del hemograma o recuento sanguíneo completo (CSC), un análisis de sangre de rutina que proporciona información detallada sobre los componentes celulares de la sangre, incluyendo glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

El VCM se expresa en femtolitros (fL) y se calcula dividiendo el hematocrito (Hct), que es el porcentaje de volumen ocupado por los glóbulos rojos en una muestra de sangre, entre el recuento de eritrocitos. El valor normal del VCM varía ligeramente entre laboratorios, pero generalmente se encuentra en el rango de 80 a 100 fL.

La determinación del VCM es esencial en el diagnóstico y seguimiento de anemias y otras alteraciones hematológicas. El VCM ayuda a clasificar las anemias en función del tamaño de los glóbulos rojos, lo que a su vez puede proporcionar información sobre la causa subyacente de la anemia y orientar el enfoque diagnóstico y terapéutico. Las anemias se pueden clasificar en tres categorías principales según el VCM:

Microcíticas: caracterizadas por un VCM por debajo del rango normal (<80 fL). Las anemias microcíticas suelen estar asociadas con deficiencia de hierro, talasemias, anemia sideroblástica y anemia de la enfermedad crónica. En estos casos, los glóbulos rojos son más pequeños de lo normal debido a una síntesis insuficiente de hemoglobina o a trastornos en la síntesis del anillo de porfirina.
Normocíticas: caracterizadas por un VCM dentro del rango normal (80-100 fL). Las anemias normocíticas pueden deberse a una amplia variedad de causas, como hemorragia aguda, anemia hemolítica, anemia aplásica y anemia de la enfermedad crónica. En estas anemias, el tamaño de los glóbulos rojos es normal, pero su número puede estar disminuido debido a una producción insuficiente, una destrucción aumentada o una pérdida de sangre.
Macrocíticas: caracterizadas por un VCM por encima del rango normal (>100 fL). Las anemias macrocíticas pueden ser causadas por deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico, enfermedad hepática, alcoholismo, mielodisplasia, hipotiroidismo y ciertos medicamentos. Estas anemias se caracterizan por glóbulos rojos más grandes de lo normal debido a una maduración anormal y una división celular retardada en la médula ósea.