Dra. Azucena Díez: “La sociedad reconoce el valor de las terapias psiquiátricas infantiles y va superando el estigma"

La Unidad de Psiquiatría Infantil y adolescente de la Clínica Universidad de Navarra ha cumplido 25 años atendiendo y tratando a niños y adolescentes con diferentes trastornos psiquiátricos. Según su directora, la Dra. Azucena Díez,  “esta necesidad siempre ha existido, pero no se reconocía por los diferentes tabúes asociados. Ahora sabemos que las respuestas clínicas en esta área son muy buenas y eso se ha trasladado definitivamente a la sociedad”.

Los especialistas que conforman esta unidad están centrados en tratar trastornos psiquiátricos frecuentes en niños y adolescentes que generan mucho deterioro en su calidad de vida y en la de sus familias. Entre los más frecuentes, destacan el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), los trastornos de ansiedad, como los miedos y fobias, y los trastornos del humor, como la depresión.

La investigación constante ha sido uno de los pilares sobre los que se ha sostenido este proyecto. Como destaca la Dra. Díez, “si echamos la vista atrás, nos damos cuenta de que muchos profesionales de diferentes disciplinas han aportado avances en temas como el TDAH o la depresión infantil a través de ensayos clínicos y tesis doctorales. Todo este arsenal de ciencia y de conocimiento ha contribuido a seguir progresando para ofrecer los mejores tratamientos posibles a los pacientes que padecen estos y otros trastornos. La pasión por la docencia, tanto con residentes que se preparan en la Clínica para su especialización médica, como entre estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, ha enriquecido mucho nuestro trabajo”.

Otra de las características de esta unidad pionera y consolidada es la atención con perspectiva interdisciplinar. En el abordaje de cada paciente, además, de los psiquiatras, intervienen psicólogos clínicos, enfermeras, terapeutas ocupacionales y otros especialistas en Pediatría, Endocrinología o Neurología.

Una unidad pionera

El Dr. César Soutullo, especialista en Psiquiatría del UTHealth Houston de Texas, ha recordado que, en 1999, el Dr. Salvador Cervera, entonces director del Departamento de Psiquiatría de la Clínica, le encomendó la tarea de crear esta unidad: “Fue un proyecto que nació con mucha ilusión y que fue creciendo con el paso de los años. Fue muy positivo apostar por la formación especializada del personal de Enfermería, trabajar estrechamente con el departamento de Pediatría, y tener la oportunidad de desarrollar ensayos clínicos vinculados, sobre todo, al TDAH”.

La Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Clínica Universidad de Navarra ha sido pionera al priorizar la atención de los niños y adolescentes. La Dra. Díez ha subrayado que “siempre ha existido la necesidad de que los menores reciban un tratamiento psiquiátrico acorde para dar respuesta a diferentes trastornos como, por ejemplo, los cuadros de anorexia graves, algunos de los cuales incluso requerían ingresos hospitalarios. Sin embargo, a lo largo de estos 25 años ha habido avances y ha cambiado notablemente la percepción de la sociedad ante estos temas. Ya no está tan estigmatizado acudir al psiquiatra, incluso cuando el centro de la consulta es un niño”.