Un protocolo de rehabilitación vestibular mejora el movimiento en pacientes con trastornos del equilibrio 

Un análisis realizado en 40 pacientes con dificultades en la estabilidad y el equilibrio ha demostrado que los ejercicios terapéuticos planteados mejoran la capacidad de los pacientes para realizar movimientos más amplios con mayor seguridad. 

Este protocolo de evaluación y pauta de ejercicios ha sido desarrollado por el Dr. Nicolás Pérez, la Dra. Melissa Blanco, y la doctora en Fisioterapia Laura Flix, del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica Universidad de Navarra. La herramienta considera la exploración vestibular especializada por un otorrinolaringólogo y una valoración posterior por parte del fisioterapeuta. A través de cuestionarios y pruebas funcionales, evaluaron la capacidad de equilibrio de cada paciente, profundizando en el proceso y mecanismo de acción de la intervención.  

El estudio se centra en el análisis concreto de una de las variables del equilibrio: la amplitud del movimiento corporal en el cual un paciente es estable. Esta variable de los límites de la estabilidad es registrada con una plataforma de presiones que muestra el resultado en centímetros cuadrados. Se trata de un dato especialmente relevante, ya que su extensión se relaciona con un menor riesgo de caídas.  

En función del cambio en los límites de la estabilidad entre el pretratamiento y el seguimiento final, el análisis evaluó a los 40 participantes tras 10 sesiones de ejercicios terapéuticos, que fueron practicados en el hospital y en casa. El 70% del grupo mejoró el movimiento en esta variable concreta, siendo capaces de realizar movimientos más amplios con mayor seguridad.  

Laura Flix destaca que “durante esta investigación, a partir de las variables medidas, hemos visto que, en la gran mayoría de los casos, se produce un aumento progresivo de los límites de la estabilidad, lo que demuestra que nuestro protocolo funciona y que el número de sesiones es adecuado para el proceso de aprendizaje motor, pero que no todos los pacientes van a responder de la misma forma”. 

Adicionalmente, los especialistas encontraron un valor pronóstico relevante frente a la mejora de los protocolos clínicos: aquellos pacientes que tenían inicialmente unos límites de estabilidad más amplios evolucionarían mejor. “Este dato da mayor seguridad clínica de cara a la intervención con el protocolo definido, al mismo tiempo que marca subpoblaciones de pacientes para seguir investigando y mejorando los tratamientos”, ha indicado Laura Flix.    

Un “arma terapéutica” que mejora la calidad de vida  

El Dr. Nicolás Pérez, codirector del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica, ha explicado que los trastornos del equilibrio presentan cuatro síntomas: el vértigo, el mareo, la inestabilidad y los problemas visuales o dificultades para enfocar la vista durante el movimiento.   

Las intervenciones de rehabilitación vestibular son de gran utilidad en el tratamiento de estos síntomas, ya que su impacto positivo mejora la calidad de vida de las personas que los sufren. En España, estos problemas afectan a cerca del 30% de la población de más de 65 años.  

Los avances en rehabilitación vestibular forman parte de la trayectoria del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica Universidad de Navarra. Desde hace años, sus especialistas buscan tratamientos personalizados para lograr la respuesta más completa posible. “Hacemos una valoración funcional al inicio y sobre eso desarrollamos la terapia y los ejercicios adecuados a cada paciente, siempre velando por poder medir todo el proceso y mejorar objetivamente la funcionalidad”, ha indicado Laura Flix.    

En este proceso asistencial participa un equipo multidisciplinar del que forman parte otorrinolaringólogos, fisioterapeutas, audiólogos, audioprotesistas y neurólogos, según las necesidades de cada caso. “El abordaje correcto en ese campo cuenta con lo que pueden aportar todos los especialistas implicados. Además, utilizamos la tecnología que nos permite afinar detalladamente para conocer mejor la fisiología implicada en el problema y mejorar así las maniobras terapéuticas. La rehabilitación vestibular es un arma terapéutica de gran eficacia para la recuperación de la funcionalidad, autonomía y calidad de vida de muchos pacientes”.   

Referencia bibliográfica: Flix-Díez, L., Blanco-Pareja, M., Pérez-Fernández, N. (2024). Limits of Stability during a Therapeutic Exercise Intervention for Instability: Progression, Responders’ and Non-Responders’ Analysis and Predictors. Journal of Clinical Medicine, 13 (17), 5036.