Psiquiatras de la Clínica estudian la relación entre el estilo educativo de los padres y la salud mental de sus hijos

Los psiquiatras dedicados a niños y adolescentes llevan años planteándose si el estilo parental –educativo– desarrollado por los padres puede prevenir o fomentar la aparición de las dificultades o trastornos de salud mental habituales a esas edades.

Para avanzar en la respuesta a esta pregunta, la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Clínica Universidad de Navarra ha puesto en marcha un estudio que analizará si la predominancia de determinados estilos educativos (principalmente, el permisivo-sobreprotector, el autoritario-punitivo y el asertivo) influyen en la posible aparición de psicopatologías como la ansiedad, la depresión, las alteraciones en el comportamiento, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o los trastornos de la conducta alimentaria.

La Dra. Azucena Díez, directora de la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente, explica que el equipo investigador que lidera este proyecto considera como hipótesis “que el estilo permisivo se asocie con más trastornos de ansiedad y depresivos para los niños. Por ejemplo, si los padres sufren ansiedad, es normal que eviten que a sus hijos les pase algo y, por lo tanto, favorezcan la aparición de ansiedad o evitación de situaciones potencialmente peligrosas”. Por otra parte, señala que “el estilo autoritario en la actualidad es poco común, siendo más habitual el denominado inconsistente o pseudoautoritario, que suele contribuir a la aparición de conductas desafiantes, porque reciben permanentemente amenazas que después no se cumplen”.

Con este trabajo, para el que esperan contar con la participación de familias voluntarias, los investigadores desean confirmar, por ejemplo, si el denominado estilo educativo asertivo puede proteger a los niños de la aparición de las psicopatologías más prevalentes. “Los padres asertivos mantienen su jerarquía y han dicho a sus hijos claramente qué pueden y qué no pueden hacer. En esos hogares, a la vez, los hijos pueden trasmitir sus puntos de vista y saben que se les escucha. Los padres mantienen siempre la autoridad dentro de la familia, pero sin caer en el autoritarismo ni en el permisivismo”, indica la Dra. Sara Antón, especialista de la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente, y responsable del estudio.

Padres, hijos y un informe de valoración

El estudio se desarrollará en las sedes de la Clínica Universidad de Navarra de Pamplona y de Madrid, y para su puesta en marcha se requiere la colaboración de familias voluntarias, cuyos miembros pueden haber recibido ya o no un diagnóstico por cualquier patología relacionada con la salud mental. Además del padre y la madre, se necesita la participación, al menos, de un hijo de entre 8 y 15 años.

La Dra. Díez explica que “interesa valorar posibles diferencias de estilos educativos entre el padre y la madre, porque el desacuerdo genera estrés y reduce la eficacia de las medidas educativas en los hijos”, así como la relación entre ambos progenitores para estudiar, por ejemplo, “qué efecto tiene que el niño piense que sus padres no se quieren, o que haya mal ambiente en casa”. 

De acuerdo con el resultado de los cuestionarios rellenados por las familias participantes, la Unidad de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Clínica les entregará un informe con recomendaciones basadas en las respuestas de los cuestionarios que les puedan resultar de utilidad.

Los interesados en colaborar con este estudio, cuyas conclusiones pueden ser una referencia para la educación de los hijos, pueden contactar con el Departamento de Psiquiatría de la Clínica Universidad de Navarra a través del correo electrónico en sus sedes de Pamplona (secrpsiqcun@unav.es) y de Madrid (madridcunpsiqpsic@unav.es).