DICCIONARIO MÉDICO
Ácido clorhídrico
El ácido clorhídrico (HCl) es una solución acuosa de cloruro de hidrógeno. En el contexto de la Medicina, es conocido por ser un componente esencial del jugo gástrico en el estómago humano. El ácido clorhídrico tiene un papel fundamental en la digestión y en la protección del sistema gastrointestinal contra patógenos. El ácido clorhídrico es una solución incolora a amarillenta, con un olor penetrante. Es un ácido fuerte, lo que significa que se disocia completamente en agua, liberando iones hidrógeno (H+) y cloruro (Cl-). Su fórmula molecular es HCl, y tiene un pH muy bajo, típicamente entre 1 y 2 en el estómago humano. Las células parietales, localizadas en las glándulas gástricas del estómago, son responsables de la producción de ácido clorhídrico. Este proceso es regulado por varios estímulos, incluyendo la histamina, la acetilcolina y la gastrina. La secreción de HCl tiene varias funciones importantes: El ácido clorhídrico es esencial para la digestión de proteínas. Al convertir el pepsinógeno en pepsina, inicia el proceso de degradación de las proteínas en el estómago. La pepsina es una enzima que descompone las proteínas en péptidos más pequeños, que luego serán procesados en el intestino delgado. El ambiente ácido creado por el HCl también facilita la absorción de varios nutrientes, incluyendo hierro, calcio y vitamina B12. El hierro, por ejemplo, se convierte en una forma más soluble y absorbible en presencia de ácido clorhídrico. La hipoclorhidria se refiere a niveles anormalmente bajos de ácido clorhídrico en el estómago, mientras que la aclorhidria es la ausencia total de ácido gástrico. Estas condiciones pueden llevar a una mala digestión y absorción de nutrientes, y pueden estar asociadas con infecciones bacterianas y otras patologías gastrointestinales. La hipersecreción de ácido clorhídrico puede llevar a condiciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y úlceras pépticas. En la ERGE, el ácido del estómago se regurgita hacia el esófago, causando síntomas como ardor de estómago y dolor torácico. Las úlceras pépticas son lesiones en la mucosa del estómago o el duodeno causadas por la exposición al ácido. Los antiácidos son compuestos que neutralizan el ácido gástrico, proporcionando alivio rápido de síntomas como la acidez estomacal. Comúnmente contienen hidróxido de magnesio, hidróxido de aluminio o bicarbonato de sodio. Los IBP, como el omeprazol, son medicamentos que reducen la producción de ácido clorhídrico al inhibir la bomba de protones en las células parietales del estómago. Son eficaces en el tratamiento de la ERGE, úlceras pépticas y otras condiciones relacionadas con el exceso de ácido. Estos medicamentos, como la ranitidina, bloquean los receptores de histamina en las células parietales, reduciendo la producción de ácido clorhídrico. Son útiles para el tratamiento de la ERGE y las úlceras pépticas. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es el ácido clorhídrico?
Propiedades químicas del ácido clorhídrico
Producción y secreción del ácido clorhídrico en el estómago
Funciones del ácido clorhídrico en la digestión
Digestión de proteínas
Absorción de nutrientes
Patologías relacionadas con el ácido clorhídrico
Hipoclorhidria y aclorhidria
Hipersecreción de ácido clorhídrico
Tratamientos relacionados con el ácido clorhídrico
Antiácidos
Inhibidores de la bomba de protones (IBP)
Antagonistas de los receptores H2