BCG

Qué es el BCG

La BCG (Bacillus Calmette-Guérin) es una preparación biológica derivada de una cepa atenuada del Mycobacterium bovis, utilizada en medicina principalmente como vacuna para la prevención de la tuberculosis y como tratamiento inmunoterapéutico intravesical para el cáncer de vejiga. Este agente, desarrollado en 1921 por Albert Calmette y Camille Guérin, ha demostrado eficacia tanto en la prevención de enfermedades infecciosas como en la estimulación de respuestas inmunitarias en oncología.

Características generales de la BCG

La BCG es una de las vacunas más antiguas en uso y se administra principalmente a recién nacidos en países donde la tuberculosis es endémica. Además, en oncología, la BCG intravesical se utiliza como tratamiento de primera línea para el carcinoma urotelial no músculo invasivo.

Composición y mecanismos de acción

La BCG contiene bacterias vivas pero atenuadas que, al administrarse, generan una respuesta inmunitaria sin causar infección. Sus mecanismos de acción incluyen:

• Activación inmunológica: Induce una respuesta inflamatoria mediada por células T y macrófagos.
• Estimulación del sistema inmune innato: Incrementa la liberación de citocinas como el interferón gamma.
• Efecto antitumoral: En el contexto del cáncer de vejiga, provoca una infiltración inmunitaria local que destruye células malignas.

Usos clínicos de la BCG

BCG como vacuna contra la tuberculosis

La vacunación con BCG es una herramienta fundamental en la lucha contra la tuberculosis, especialmente en áreas con alta prevalencia. Proporciona protección principalmente contra formas graves de la enfermedad, como la tuberculosis miliar y la meningitis tuberculosa en niños.

BCG intravesical en oncología

En el tratamiento del cáncer de vejiga no músculo invasivo, la BCG intravesical es administrada directamente en la vejiga mediante instilaciones. Este enfoque permite una respuesta inmunitaria localizada que ayuda a prevenir la progresión y recurrencia del tumor.

Administración y dosificación de BCG

La forma de administración varía según la indicación:

• Vacuna: Se administra por vía intradérmica, generalmente en el brazo del lactante.
• BCG intravesical: Se introduce mediante cateterismo en la vejiga y se retiene durante un tiempo determinado para garantizar una acción efectiva.

Efectos secundarios de la BCG

Aunque generalmente bien tolerada, la BCG puede ocasionar efectos secundarios, dependiendo de su forma de uso:

• Vacuna: Eritema, induración y formación de una pequeña úlcera en el sitio de inyección, además de fiebre o linfadenitis en casos raros.
• BCG intravesical: Síntomas urinarios como disuria, hematuria, fiebre o, en casos graves, BCGitis sistémica.

Precauciones y contraindicaciones

El uso de BCG está contraindicado en ciertos pacientes:

• Inmunosupresión: Pacientes con VIH, tratamiento con inmunosupresores o quimioterapia.
• Infección activa: Especialmente infecciones del tracto urinario en el caso de instilaciones intravesicales.
• Embarazo: No se recomienda su uso en mujeres embarazadas debido a la falta de datos concluyentes sobre seguridad.

Interacciones farmacológicas

La BCG puede interactuar con ciertos medicamentos, reduciendo su eficacia o aumentando los riesgos de efectos secundarios:

• Antibióticos: Su uso concomitante puede reducir la eficacia de la BCG intravesical.
• Inmunosupresores: Atenúan la respuesta inmunitaria esperada.

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