Bordetella

Qué es la Bordetella

El género Bordetella incluye bacterias Gram-negativas de pequeño tamaño, altamente adaptadas al tracto respiratorio de los mamíferos. Entre sus especies más relevantes destacan Bordetella pertussis, causante de la tos ferina, y otras como Bordetella parapertussis y Bordetella bronchiseptica, implicadas en infecciones respiratorias tanto en humanos como en animales.

Definición de Bordetella

El género Bordetella pertenece a la familia Alcaligenaceae y comprende bacterias aerobias estrictas, no fermentadoras y de morfología bacilar. Su principal característica es la capacidad de colonizar las vías respiratorias, donde algunas especies producen toxinas que alteran la respuesta inmunitaria del huésped.

Principales especies de Bordetella y sus implicaciones médicas

1. Bordetella pertussis

Es la especie más conocida y el agente etiológico de la tos ferina, una enfermedad respiratoria aguda altamente contagiosa. Produce la toxina pertussis, que altera las funciones de las células epiteliales respiratorias y causa inflamación.

2. Bordetella parapertussis

Causa una enfermedad similar a la tos ferina, pero generalmente más leve. Es menos frecuente en humanos y carece de algunos factores de virulencia presentes en Bordetella pertussis.

3. Bordetella bronchiseptica

Principalmente asociada a infecciones respiratorias en animales, como la tos de las perreras en perros. En humanos, puede causar infecciones oportunistas en pacientes inmunocomprometidos.

4. Bordetella holmesii

Relacionada con infecciones respiratorias y ocasionalmente con bacteriemias, especialmente en personas con factores de riesgo como esplenectomía.

Transmisión de Bordetella

La transmisión de las especies de Bordetella varía según el huésped y la especie bacteriana. Para Bordetella pertussis, la principal vía es la inhalación de gotas respiratorias expulsadas por individuos infectados al toser o estornudar. En el caso de Bordetella bronchiseptica, la transmisión puede ocurrir a través de aerosoles o contacto directo con animales infectados.

Síntomas de las infecciones por Bordetella

1. Bordetella pertussis (tos ferina)

• Fase catarral: fiebre baja, rinorrea y tos leve.
• Fase paroxística: episodios de tos intensa, seguidos por una inspiración ruidosa conocida como “gallo”.
• Fase de convalecencia: disminución gradual de los síntomas.

2. Bordetella bronchiseptica

• En animales: tos persistente, estornudos y secreción nasal.
• En humanos: infecciones respiratorias leves o graves en inmunodeprimidos.

3. Bordetella parapertussis y Bordetella holmesii

• Síntomas similares a la tos ferina: aunque menos graves.
• Bacteriemias: en casos de Bordetella holmesii.

Diagnóstico de infecciones por Bordetella

El diagnóstico requiere una combinación de técnicas clínicas y de laboratorio:

• Cultivo bacteriano: aislamiento en medios específicos como Bordet-Gengou o Regan-Lowe.
• Pruebas moleculares: como PCR para detectar ADN bacteriano.
• Serología: detección de anticuerpos contra la toxina pertussis.
• Pruebas rápidas: para identificar antígenos específicos.

Tratamiento de infecciones por Bordetella

1. Antibióticos

• Macrólidos: como azitromicina o eritromicina, efectivos en fases tempranas de la tos ferina.
• Tetraciclinas: utilizadas para Bordetella bronchiseptica en humanos y animales.

2. Tratamiento de soporte

• Oxigenoterapia: en casos graves de insuficiencia respiratoria.
• Control de síntomas: mediante antitusígenos y analgésicos.

Prevención de infecciones por Bordetella

1. Vacunación

La vacunación es la medida más eficaz para prevenir la tos ferina. Las vacunas DTPa (difteria, tétanos y tos ferina acelular) y Tdap (refuerzo en adultos) son ampliamente utilizadas.

2. Medidas de higiene

• Lavado de manos: frecuente, especialmente tras contacto con personas infectadas.
• Uso de mascarillas: en brotes epidémicos.

Complicaciones asociadas con Bordetella

Las infecciones por Bordetella pueden llevar a complicaciones como neumonía, convulsiones, encefalopatías y en casos severos, insuficiencia respiratoria. La identificación y tratamiento tempranos son cruciales para prevenir estas consecuencias.

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