Brucella

Qué es la Brucella

Brucella es un género de bacterias Gram-negativas, pequeñas, inmóviles, no esporuladas y aeróbicas que causan la brucelosis, una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a animales, pero que también puede ser transmitida a los humanos. La infección por Brucella puede provocar síntomas generales como fiebre, dolor muscular y articulares, y en algunos casos puede llevar a complicaciones graves.

Definición de Brucella

La brucelosis es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede ser transmitida entre animales y seres humanos. Esta enfermedad es causada por diversas especies del género Brucella, que infectan a los animales, principalmente a los bovinos, cerdos, cabras y ovejas. En humanos, la transmisión ocurre principalmente por el contacto con animales infectados o el consumo de productos animales no pasteurizados, como la leche cruda.

Tipos de Brucella

Existen varias especies de Brucella que pueden causar infecciones en los humanos, entre ellas:

• Brucella melitensis: Es la especie más común que causa brucelosis en humanos, particularmente en regiones donde el consumo de leche cruda de cabras y ovejas es frecuente.
• Brucella abortus: Esta especie afecta principalmente a los bovinos, pero también puede ser transmitida a los humanos, especialmente a través de la manipulación de animales infectados o productos contaminados.
• Brucella suis: Generalmente afecta a los cerdos, y aunque es menos común en humanos, puede causar infecciones graves, especialmente en personas que trabajan en la industria porcina.
• Brucella canis: Causa brucelosis en perros, aunque los casos en humanos son raros.

Características microbiológicas de Brucella

Las bacterias del género Brucella son Gram-negativas, lo que significa que no retienen el colorante cristal violeta en la tinción de Gram, pero adquieren el color de la safranina, lo que las hace visibles bajo el microscopio. Son inmóviles, no esporuladas, aerobias y tienen una estructura de pared celular que les permite sobrevivir dentro de los fagocitos.

Una característica notable de las especies de Brucella es su capacidad para resistir las defensas del sistema inmune, lo que les permite persistir dentro de las células fagocíticas del cuerpo humano, especialmente los macrófagos. Esta persistencia intracelular es clave para el desarrollo de la brucelosis crónica.

Transmisión y factores de riesgo

La transmisión de Brucella a los humanos generalmente ocurre a través del contacto directo con animales infectados o el consumo de productos animales contaminados, tales como:

• Leche cruda: El consumo de leche no pasteurizada de animales infectados es una de las principales vías de transmisión.
• Carne cruda o mal cocida: El consumo de carne infectada también puede ser una fuente de infección.
• Contacto directo: Las personas que trabajan con animales, como veterinarios, agricultores y empleados de mataderos, tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
• Inhalación: En casos raros, la brucelosis también puede ser transmitida por inhalación de aerosoles contaminados.

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