Degeneración macular seca

Qué es la degeneración macular seca

La degeneración macular seca, también conocida como DMAE seca o maculopatía seca, es una enfermedad ocular progresiva que afecta la mácula, la región central de la retina responsable de la visión detallada y central. Es la forma más común de degeneración macular asociada a la edad (DMAE), representando aproximadamente el 85-90% de los casos. La mácula seca se caracteriza por el adelgazamiento de la retina y la acumulación de depósitos denominados drusas, que dañan progresivamente las células fotoreceptoras.

La degeneración macular seca es una condición crónica y degenerativa que afecta a la visión central, dificultando actividades como leer, escribir y reconocer rostros. Aunque su progresión es más lenta que la forma húmeda de DMAE, puede llevar a una pérdida significativa de la visión en etapas avanzadas. No está asociada a neovascularización coroidea, como ocurre en la forma húmeda, pero el daño acumulativo en la mácula puede ser igualmente devastador.

Características principales

Las características distintivas de la DMAE seca incluyen:

• Drusas: Depósitos amarillentos bajo la retina.
• Adelgazamiento retiniano: Pérdida gradual de las células fotoreceptoras y del epitelio pigmentario.
• Atrofia geográfica: Etapa avanzada caracterizada por áreas extensas de daño irreversible en la mácula.

Causas de la degeneración macular seca

La DMAE seca es una enfermedad multifactorial que combina predisposición genética y factores ambientales.

Factores genéticos

La susceptibilidad genética desempeña un papel importante en la degeneración macular seca. Variantes en genes relacionados con el sistema del complemento, como el gen CFH, están asociadas a un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

Factores ambientales

• Tabaquismo: Incrementa significativamente el riesgo de DMAE.
• Exposición prolongada a la luz ultravioleta: Puede contribuir al daño retiniano.
• Dieta deficiente: Baja en antioxidantes y ácidos grasos omega-3.

Envejecimiento

La edad es el principal factor de riesgo. La prevalencia de la DMAE seca aumenta significativamente después de los 50 años.

Signos y síntomas de la degeneración macular seca

La mácula seca se caracteriza por una progresión lenta de los síntomas, que afectan principalmente la visión central.

Síntomas iniciales

• Visión borrosa: Dificultad para leer o ver detalles finos.
• Deslumbramiento: Sensibilidad aumentada a la luz brillante.

Síntomas avanzados

• Pérdida de visión central: Aparición de una mancha oscura o borrosa en el campo visual central.
• Metamorfopsias: Las líneas rectas pueden parecer distorsionadas.

Signos clínicos

En un examen oftalmológico, los médicos pueden observar:

• Drusas: Depósitos visibles bajo la retina en exámenes de fondo de ojo.
• Atrofia geográfica: Áreas de adelgazamiento extremo de la retina.

Diagnóstico de la degeneración macular seca

El diagnóstico de la DMAE seca se basa en una evaluación oftalmológica completa, que incluye pruebas específicas para evaluar el estado de la mácula y detectar drusas o atrofia.

Pruebas diagnósticas

• Examen de fondo de ojo: Permite visualizar drusas y cambios en la mácula.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Proporciona imágenes detalladas de la retina y evalúa el grosor macular.
• Angiografía con fluoresceína: Para descartar la forma húmeda de DMAE.

Tratamiento de la degeneración macular seca

Actualmente, no existe una cura para la DMAE seca, pero varias estrategias pueden ralentizar su progresión y preservar la visión.

Suplementos antioxidantes

• Fórmulas AREDS: Suplementos ricos en vitaminas C y E, zinc, cobre, luteína y zeaxantina han demostrado ralentizar la progresión de la enfermedad.

Estilo de vida saludable

• Alimentación equilibrada: Rica en antioxidantes y omega-3.
• Evitar el tabaco: Fumar acelera el daño macular.
• Protección ocular: Uso de gafas con filtro UV.

Monitoreo regular

El uso de la rejilla de Amsler y controles oftalmológicos regulares son esenciales para detectar cambios tempranos y prevenir la progresión a DMAE húmeda.

Prevención de la degeneración macular seca

La prevención de la maculopatía seca incluye la adopción de hábitos saludables y el control de factores de riesgo.

Recomendaciones preventivas

• Dieta equilibrada: Incluir frutas, verduras, pescado graso y frutos secos.
• Evitar el tabaquismo: Uno de los factores de riesgo más importantes.
• Control de enfermedades sistémicas: Mantener la presión arterial y el colesterol bajo control.

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