Denervación

Qué es la denervación

La denervación es un procedimiento médico que implica la interrupción o bloqueo de la conexión nerviosa en un área específica del cuerpo. Este término abarca un conjunto de técnicas utilizadas para aliviar el dolor, tratar disfunciones orgánicas o abordar problemas crónicos asociados con la inervación nerviosa. Es una herramienta clave en medicina intervencionista, neurología y cardiología.

La denervación consiste en la interrupción intencional de las señales nerviosas, generalmente mediante técnicas como radiofrecuencia, ablación química o quirúrgica. Este proceso puede ser reversible o permanente, dependiendo del método empleado y de los objetivos terapéuticos.

Clasificación de la denervación

• Denervación quirúrgica: Extirpación o corte de los nervios en una región específica.
• Denervación por radiofrecuencia: Uso de ondas de radio para destruir las fibras nerviosas.
• Denervación química: Aplicación de sustancias neurotóxicas para interrumpir la transmisión nerviosa.

Indicaciones clínicas de la denervación

La denervación se emplea en múltiples áreas médicas. Las indicaciones más comunes incluyen:

Alivio del dolor crónico

• Dolor lumbar crónico: Denervación de la articulación facetaria, especialmente en casos como denervación crónica L5-S1.
• Dolor articular: En patologías como la osteoartritis severa.

Tratamiento de hipertensión resistente

• La denervación renal se utiliza para reducir la actividad simpática en pacientes con hipertensión arterial refractaria.

Mejora de la función orgánica

• Espasticidad: Reducción del tono muscular en pacientes con lesiones medulares o parálisis cerebral.
• Arritmias cardíacas: Ablación de nervios simpáticos que afectan el ritmo cardíaco.

Técnicas de denervación

Existen diversas técnicas para realizar una denervación, cada una con aplicaciones específicas y ventajas únicas.

Denervación por radiofrecuencia

• Es la técnica más utilizada en el tratamiento del dolor crónico.
• Procedimiento: Se insertan agujas especiales en la región nerviosa, y mediante calor controlado se eliminan las fibras nerviosas.
• Ventajas: Mínimamente invasiva y con recuperación rápida.

Denervación renal

• Indicada para hipertensión arterial resistente.
• Procedimiento: Catéter intravascular que administra energía térmica en las arterias renales.
• Evidencia: Estudios clínicos han demostrado una reducción significativa de la presión arterial en pacientes sometidos a esta técnica.

Denervación quirúrgica

• Utilizada en casos donde las técnicas mínimamente invasivas no son efectivas.
• Ejemplo: Neurectomía en pacientes con neuralgia trigeminal resistente a otros tratamientos.

Complicaciones y riesgos de la denervación

Aunque generalmente segura, la denervación puede tener riesgos, dependiendo del método empleado y la región tratada.

Complicaciones comunes

• Dolor residual: Persistencia o aumento del dolor tras el procedimiento.
• Lesión nerviosa: Daño no intencionado a estructuras nerviosas adyacentes.

Complicaciones específicas

• Denervación renal: Potencial desarrollo de estenosis arterial renal.
• Radiofrecuencia: Quemaduras locales o inflamación.

Avances en la investigación

La denervación continúa siendo objeto de investigación en múltiples campos médicos. Los estudios se centran en mejorar la precisión de las técnicas, minimizar complicaciones y ampliar sus aplicaciones clínicas.

Técnicas emergentes

• Denervación ultrasonográfica: Uso de ultrasonido focalizado para desactivar nervios.
• Tecnología robótica: Mayor precisión en procedimientos quirúrgicos de denervación.

Aplicaciones futuras

• Tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson mediante denervación específica.
• Control del dolor oncológico refractario.

© Clínica Universidad de Navarra 2023