Qué es el desprendimiento del epitelio pigmentario
El desprendimiento del epitelio pigmentario (DEP) es una condición oftalmológica caracterizada por la separación del epitelio pigmentario de la retina (EPR) de la membrana de Bruch subyacente. Esta separación se produce debido a la acumulación de líquido, sangre o material fibrovascular en el espacio subepitelial. Este trastorno puede ser una manifestación de enfermedades subyacentes como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), el síndrome de Best o trastornos inflamatorios crónicos. Si no se diagnostica y trata adecuadamente, puede llevar a pérdida significativa de la visión.
Anatomía y función del epitelio pigmentario de la retina
El epitelio pigmentario de la retina (EPR) es una capa monoestratificada de células pigmentadas localizada entre la retina neurosensorial y la membrana de Bruch. Su función principal es proporcionar soporte metabólico, nutricional y estructural a los fotorreceptores. Además, el EPR desempeña un papel crucial en:
- Fagocitosis: Eliminación de los discos gastados de los fotorreceptores.
- Barrera hematorretiniana externa: Regulación del intercambio de sustancias entre la retina y la coroides.
- Absorción de luz: Minimización de la dispersión lumínica para optimizar la visión.
Causas del desprendimiento del epitelio pigmentario
El desprendimiento del epitelio pigmentario de la retina puede tener diversas causas, que se agrupan en categorías relacionadas con enfermedades degenerativas, inflamatorias y vasculares:
Enfermedades degenerativas
- Degeneración macular asociada a la edad (DMAE): La forma húmeda de la DMAE es la causa más común de DEP, debido a la formación de neovasos coroideos que infiltran líquido y sangre.
- Síndrome de Best: Una distrofia macular hereditaria que afecta el metabolismo del epitelio pigmentario.
Enfermedades inflamatorias
- Uveítis posterior: Inflamación que puede generar acumulación de fluido subepitelial.
- Coroidopatías serosas: Como la coroidopatía serosa central, donde el líquido se filtra debajo del epitelio pigmentario.
Trastornos vasculares
- Hipertensión arterial maligna: Daño a los vasos coroideos que puede conducir a un DEP.
- Oclusión venosa retiniana: Puede provocar isquemia y acumulación de fluido subepitelial.
Síntomas del desprendimiento del epitelio pigmentario
Los síntomas del desprendimiento del epitelio pigmentario varían según su extensión y la enfermedad subyacente:
- Pérdida de visión: Puede ser gradual o repentina, dependiendo de la acumulación de líquido o sangre.
- Metamorfopsias: Distorsión de las líneas rectas en el campo visual.
- Visión borrosa: Especialmente en casos asociados con edema macular.
- Escotomas: Áreas de pérdida parcial o total de visión en el campo visual.
Diagnóstico del desprendimiento del epitelio pigmentario
El diagnóstico del desprendimiento del epitelio pigmentario se basa en un examen oftalmológico detallado y en pruebas de imagen:
- Tomografía de coherencia óptica (OCT): Proporciona imágenes de alta resolución que muestran la separación del epitelio pigmentario de la membrana de Bruch.
- Angiografía con fluoresceína: Permite identificar fugas vasculares y áreas de neovascularización.
- Angiografía con verde de indocianina: Útil para evaluar los neovasos coroideos ocultos.
- Ecografía ocular: En casos de opacidades vítreas que dificultan la visualización directa.
Tratamiento del desprendimiento del epitelio pigmentario
El tratamiento del desprendimiento del epitelio pigmentario depende de la causa subyacente y puede incluir:
Manejo médico
- Inyecciones intravítreas: Fármacos antiangiogénicos como bevacizumab o aflibercept para reducir la neovascularización y el edema.
- Corticosteroides: Indicados en casos de inflamación significativa asociada a uveítis.
Tratamientos quirúrgicos
- Vitrectomía: Procedimiento para eliminar el vítreo y tratar complicaciones asociadas como hemorragias vítreas.
- Fotocoagulación con láser: Utilizado para sellar neovasos y prevenir progresión en casos de neovascularización coroidea.
Tratamientos complementarios
- Fototerapia dinámica (PDT): Combina láser y un fotosensibilizador para tratar neovasos coroideos.
- Monitoreo constante: Seguimiento regular para evaluar la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.
Complicaciones del desprendimiento del epitelio pigmentario
Si no se trata adecuadamente, el desprendimiento del epitelio pigmentario puede llevar a complicaciones graves como:
- Pérdida visual permanente: Daño irreversible en los fotorreceptores.
- Neovascularización coroidea: Formación de vasos anormales que incrementan el riesgo de hemorragias.
- Degeneración macular avanzada: Progresión de la DMAE hacia formas más severas.
Prevención del desprendimiento del epitelio pigmentario
Aunque no siempre es posible prevenir el desprendimiento del epitelio pigmentario, algunas medidas pueden reducir el riesgo:
- Control de enfermedades sistémicas: Mantener bajo control la hipertensión y la diabetes.
- Revisiones oftalmológicas periódicas: Especialmente en pacientes con factores de riesgo como DMAE o antecedentes familiares.
- Evitar el tabaquismo: El tabaco incrementa el riesgo de degeneración macular y otras enfermedades coroideas.
© Clínica Universidad de Navarra 2023
