Fagocitosis

m. Ingestión de partículas de tamaño relativamente grande (p. ej., bacterias o restos celulares) por células fagocíticas. El proceso se inicia con la unión de la partícula a la membrana plasmática del fagocito.

Tras la unión, la membrana celular se extiende a lo largo de la superficie de la partícula, englobándola; se constituye así una vacuola denominada fagosoma. El fagosoma se fusiona con un lisosoma, dando lugar al fagolisosoma, en cuyo interior es digerida la partícula por las enzimas hidrolíticas.

Las células fagocíticas principales son los macrófagos, neutrófilos y eosinófilos, y todas ellas desempeñan un papel importante en la respuesta inmunitaria antimicrobiana, por medio de la ejecución de esta función efectora.