Ganglio

Qué es un ganglio

En el ámbito médico, un ganglio se refiere a una estructura anatómica que puede tener diferentes funciones dependiendo de su localización y tipo. Los más conocidos son los ganglios linfáticos, pequeños órganos en forma de frijol que forman parte del sistema linfático y desempeñan un papel esencial en la respuesta inmunitaria. También existen ganglios nerviosos, que son agrupaciones de células nerviosas que actúan como centros de transmisión y procesamiento de señales en el sistema nervioso.

Qué son los ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos son nódulos pequeños distribuidos por todo el cuerpo, especialmente en áreas como el cuello, las axilas, la ingle y el abdomen. Forman parte del sistema linfático y ayudan a filtrar la linfa, un líquido que transporta células inmunitarias y residuos metabólicos. Además, desempeñan un papel crucial en la detección y defensa contra infecciones y células anormales.

Estructura de los ganglios linfáticos

Cada ganglio linfático está compuesto por:

• Cápsula: Una cubierta externa que protege el nódulo.
• Corteza: Contiene linfocitos B, responsables de la producción de anticuerpos.
• Médula: Contiene linfocitos T, que coordinan la respuesta inmunitaria.

Ganglios inflamados

Los ganglios inflamados, también conocidos como adenopatías, son una respuesta del sistema inmunitario ante infecciones, inflamaciones o, en algunos casos, enfermedades malignas. Las causas más comunes de inflamación incluyen:

• Infecciones bacterianas o virales: Como faringitis, mononucleosis o tuberculosis.
• Procesos inflamatorios: Enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide.
• Neoplasias: Como linfomas o metástasis de otros tipos de cáncer.

Ganglio inflamado en el cuello

Un ganglio en el cuello inflamado puede ser signo de infecciones respiratorias, como amigdalitis o infecciones dentales. Aunque en la mayoría de los casos es benigno, un ganglio persistente o doloroso debe ser evaluado por un médico.

Ganglio inflamado en la axila

El ganglio en la axila inflamado puede estar relacionado con infecciones locales, reacciones a vacunas o, en casos más raros, condiciones como el cáncer de mama o linfomas. Es importante realizar un examen médico si la inflamación persiste.

Ganglio inflamado en la ingle

Un ganglio inflamado en la ingle puede deberse a infecciones en las extremidades inferiores, enfermedades de transmisión sexual o, en casos menos frecuentes, a tumores. La localización específica y las características del ganglio inflamado ayudan a determinar la causa.

Ganglio submandibular inflamado

El ganglio submandibular inflamado suele ser consecuencia de infecciones dentales o de las vías respiratorias superiores. Estos ganglios están situados debajo de la mandíbula y filtran la linfa de estas áreas específicas.

Ganglio inflamado en la cabeza y garganta

Los ganglios localizados en la cabeza y la garganta son esenciales para la defensa frente a infecciones en estas regiones. Cuando se inflaman, puede indicar procesos infecciosos, inflamatorios o, en raras ocasiones, malignos. Es fundamental realizar un seguimiento médico si la inflamación persiste más de dos semanas.

Diagnóstico de adenopatías

El diagnóstico de un ganglio inflamado implica una evaluación clínica detallada, incluyendo:

• Historia clínica: Identificar síntomas asociados, como fiebre, pérdida de peso o fatiga.
• Exploración física: Determinar el tamaño, consistencia y sensibilidad del ganglio.
• Pruebas complementarias: Análisis de sangre, ecografía o biopsia para determinar la causa subyacente.

Importancia de los ganglios en el sistema inmunitario

Los ganglios linfáticos desempeñan un papel crucial en la respuesta inmunitaria, actuando como filtros para detectar y combatir infecciones. Su inflamación puede ser un signo de defensa activa del cuerpo o de una condición que requiere intervención médica. Es esencial prestar atención a los cambios en los ganglios y buscar orientación médica cuando sea necesario.

© Clínica Universidad de Navarra 2023