Qué es el ganglio de Gasser
El ganglio de Gasser, también conocido como ganglio trigémino o ganglio semilunar, es una estructura nerviosa situada en la fosa craneal media, dentro de una pequeña cavidad ósea denominada cavum de Meckel. Es parte del nervio trigémino (V par craneal) y desempeña un papel crucial en la transmisión de impulsos sensoriales desde la cara hasta el sistema nervioso central.
Estructura y función del ganglio de Gasser
El ganglio de Gasser es una estructura aplanada formada por las células nerviosas que agrupan las fibras sensitivas del nervio trigémino antes de dividirse en sus tres ramas principales:
- Nervio oftálmico (V1): Responsable de la sensibilidad en la frente, los ojos y la parte superior de la nariz.
- Nervio maxilar (V2): Encargado de la sensibilidad en la parte media de la cara, incluyendo los pómulos, el labio superior y las encías.
- Nervio mandibular (V3): Proporciona sensibilidad a la mandíbula, el labio inferior y una porción de la lengua, además de incluir fibras motoras para los músculos de la masticación.
Síntomas relacionados con el ganglio de Gasser inflamado
La inflamación o irritación del ganglio de Gasser puede causar una variedad de síntomas, siendo el más característico la neuralgia del trigémino. Este trastorno provoca:
- Dolor facial intenso: Generalmente unilateral, descrito como punzante o eléctrico, que afecta las áreas inervadas por el nervio trigémino.
- Hipersensibilidad: Incluso estímulos leves, como el tacto o el viento, pueden desencadenar el dolor.
- Espasmos musculares: En algunos casos, puede acompañarse de contracciones involuntarias en los músculos faciales.
Causas del ganglio de Gasser inflamado
Las principales causas de inflamación o daño en el ganglio de Gasser incluyen:
- Compresión vascular: Contacto entre un vaso sanguíneo y el nervio trigémino, lo que genera irritación crónica.
- Infecciones virales: Como el herpes zóster, que puede afectar el ganglio y provocar neuralgia postherpética.
- Traumatismos craneales: Lesiones en la región de la fosa craneal media.
- Tumores: Lesiones neoplásicas cercanas que comprimen el ganglio o sus ramas.
Diagnóstico de patologías del ganglio de Gasser
El diagnóstico de condiciones relacionadas con el ganglio de Gasser requiere una evaluación clínica y pruebas complementarias:
- Historia clínica: Identificación de los síntomas y desencadenantes del dolor.
- Exploración neurológica: Evaluación de la sensibilidad y reflejos en las áreas inervadas por el nervio trigémino.
- Resonancia magnética (RM): Para descartar compresiones vasculares, tumores o lesiones estructurales.
Tratamiento y radiofrecuencia del ganglio de Gasser
El tratamiento de las patologías relacionadas con el ganglio de Gasser varía según la causa subyacente:
- Farmacológico: Uso de anticonvulsivantes, como la carbamazepina, para controlar la neuralgia del trigémino.
- Inyecciones anestésicas: Bloqueos nerviosos para aliviar temporalmente el dolor.
- Radiofrecuencia del ganglio de Gasser: Técnica mínimamente invasiva que utiliza calor para desactivar fibras nerviosas responsables del dolor.
- Cirugía: En casos graves, se puede realizar una descompresión microvascular o procedimientos ablativos.
© Clínica Universidad de Navarra 2023
