Gastritis

Qué es la gastritis

La gastritis es una inflamación de la mucosa gástrica que puede ser aguda o crónica. Este trastorno afecta el revestimiento interno del estómago y puede presentarse con una amplia variedad de síntomas, desde molestias leves hasta complicaciones graves como úlceras o sangrado gastrointestinal. La causa más común de la gastritis es la infección por Helicobacter pylori, aunque otros factores como el uso de antiinflamatorios no esteroides (AINEs), el estrés y el consumo de alcohol también desempeñan un papel importante.

Tipos de gastritis

La gastritis se clasifica en función de su duración, etiología y características clínicas:

• Gastritis aguda: Inflamación súbita de la mucosa gástrica, generalmente causada por infecciones, consumo excesivo de alcohol o medicamentos.
• Gastritis crónica: Inflamación persistente que puede ser causada por Helicobacter pylori, enfermedades autoinmunes o irritación prolongada.
• Gastritis por estrés: Asociada a situaciones de estrés severo como cirugías mayores, quemaduras o traumatismos.
• Gastritis viral: Provocada por infecciones virales, aunque menos frecuente.

Gastritis y Helicobacter pylori

La infección por Helicobacter pylori es la principal causa de gastritis crónica. Esta bacteria se adhiere al revestimiento del estómago, provocando inflamación y daño en la mucosa. Si no se trata, puede llevar al desarrollo de úlceras gástricas, atrofia gástrica o incluso cáncer gástrico. El diagnóstico se realiza mediante pruebas como la endoscopia, el test del aliento o análisis serológicos.

Síntomas de la gastritis

Los síntomas de la gastritis pueden variar según la gravedad y la causa subyacente, pero suelen incluir:

• Dolor o ardor en la parte superior del abdomen: Puede empeorar después de comer.
• Náuseas y vómitos: Especialmente en casos agudos.
• Pérdida de apetito: Frecuente en gastritis crónica.
• Eructos y distensión abdominal: Causados por acumulación de gases.
• Heces negras o vómitos con sangre: Indicativos de sangrado gástrico, requieren atención médica inmediata.

Gastritis y embarazo

La gastritis durante el embarazo es común debido a los cambios hormonales y al aumento de presión en el estómago. Las náuseas y vómitos frecuentes pueden exacerbar la irritación gástrica. El manejo debe ser cuidadoso para evitar medicamentos que puedan afectar al feto. En estos casos, se prioriza el tratamiento dietético y el uso de medicamentos seguros como antiácidos.

Diagnóstico de la gastritis

El diagnóstico de la gastritis incluye una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas complementarias como:

• Endoscopia: Permite visualizar directamente el revestimiento gástrico y tomar biopsias.
• Pruebas de Helicobacter pylori: Incluyen test del aliento, análisis de heces o biopsia gástrica.
• Análisis de sangre: Para descartar anemia o deficiencia de vitaminas.

Tratamiento para la gastritis

El tratamiento para la gastritis depende de la causa subyacente:

Tratamiento médico

• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Reducen la producción de ácido gástrico, aliviando los síntomas y promoviendo la cicatrización.
• Antibióticos: Para erradicar la infección por Helicobacter pylori.
• Antiácidos: Neutralizan el ácido gástrico y ofrecen alivio rápido.
• Protectores gástricos: Como el sucralfato, para proteger la mucosa gástrica dañada.

Medidas dietéticas y de estilo de vida

• Evitar alimentos irritantes: Como café, alcohol, comidas picantes y grasas.
• Fraccionar las comidas: Consumir porciones pequeñas y frecuentes.
• Reducir el estrés: Mediante técnicas de relajación y ejercicio regular.

Complicaciones de la gastritis

Si no se trata, la gastritis puede llevar a complicaciones graves como:

• Úlceras gástricas: Lesiones profundas en la mucosa gástrica.
• Hemorragias gastrointestinales: Manifestadas por vómitos con sangre o heces negras.
• Atrofia gástrica: Pérdida de la funcionalidad de la mucosa gástrica.
• Cáncer gástrico: En casos de inflamación crónica prolongada.

Importancia del manejo médico en la gastritis

Un diagnóstico y tratamiento oportunos de la gastritis son esenciales para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida del paciente. El seguimiento médico permite ajustar el tratamiento según la respuesta del paciente y la evolución de la enfermedad.

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