Glotis

Qué es la glotis

La glotis es una estructura clave del aparato respiratorio situada en la laringe. Está formada por las cuerdas vocales verdaderas y el espacio entre ellas, conocido como hendidura glótica. Su función principal es la de regular el flujo de aire hacia los pulmones, proteger las vías respiratorias y participar en la producción de la voz. Debido a su ubicación y funciones esenciales, cualquier alteración en la glotis, como inflamación o cierre completo, puede tener consecuencias graves para la respiración y la fonación.

Anatomía de la glotis

La anatomía de la glotis es compleja y está diseñada para cumplir múltiples funciones vitales. Está compuesta por:

• Cuerdas vocales verdaderas: Pliegues musculares recubiertos por una membrana mucosa, responsables de la producción de sonido al vibrar con el paso del aire.
• Hendidura glótica: Espacio entre las cuerdas vocales que cambia de tamaño según las necesidades de la respiración, fonación o protección de las vías respiratorias.
• Estructuras adyacentes: Incluyen el cartílago tiroides, el cartílago cricoides y los músculos intrínsecos de la laringe, que permiten la movilidad de las cuerdas vocales.

Funciones de la glotis

La glotis desempeña varias funciones esenciales para la supervivencia y la comunicación:

• Regulación del flujo de aire: Controla la entrada y salida de aire durante la respiración.
• Producción de voz: Las cuerdas vocales vibran al pasar el aire, generando sonidos que son modulados por las estructuras superiores.
• Protección de las vías respiratorias: Cierra la hendidura glótica durante la deglución para evitar la entrada de alimentos o líquidos a los pulmones.

Glotis inflamada

La glotis inflamada, conocida médicamente como laringitis glótica, es una condición en la que las cuerdas vocales y el tejido adyacente presentan hinchazón e irritación. Esta inflamación puede ser causada por infecciones, irritantes o un uso excesivo de la voz.

Causas de la glotis inflamada

• Infecciones virales: Como resfriados comunes o gripe.
• Exposición a irritantes: Tabaco, humo, productos químicos o alérgenos.
• Uso excesivo de la voz: Gritar, cantar o hablar durante períodos prolongados.
• Reflujo gastroesofágico: Ácido gástrico que irrita la laringe y la glotis.

Síntomas de la glotis inflamada

• Ronquera: Alteración en la calidad de la voz debido a la hinchazón de las cuerdas vocales.
• Dificultad para respirar: En casos severos, la inflamación puede reducir el tamaño de la hendidura glótica.
• Dolor o molestias al hablar: Sensación de irritación o dolor en la garganta.

Glotis cerrada

La glotis cerrada es una condición crítica en la que las cuerdas vocales se cierran completamente, bloqueando el flujo de aire hacia los pulmones. Esto puede ocurrir de forma transitoria, como en un espasmo glótico, o como consecuencia de una obstrucción severa.

Causas de la glotis cerrada

• Espasmos glóticos: Contracción involuntaria de los músculos de la glotis, común en pacientes con reflujo laringofaríngeo.
• Reacciones alérgicas: Edema laríngeo causado por una anafilaxia.
• Traumatismos: Lesiones directas en la laringe.

Síntomas de la glotis cerrada

• Disnea severa: Sensación de falta de aire o asfixia.
• Estridor: Sonido agudo al respirar debido a la obstrucción parcial.
• Cianosis: Coloración azulada de la piel y mucosas por falta de oxígeno.

Diagnóstico de las alteraciones de la glotis

El diagnóstico de alteraciones en la glotis se realiza mediante una combinación de examen clínico e imagenología. Las herramientas diagnósticas incluyen:

• Videolaringoscopia: Visualización directa de la glotis y las cuerdas vocales mediante un endoscopio.
• Tomografía computarizada (TC): Para evaluar posibles lesiones estructurales.
• Pruebas funcionales: Evaluación de la movilidad de las cuerdas vocales durante la fonación y respiración.

Tratamiento de las condiciones de la glotis

El tratamiento de las alteraciones en la glotis depende de la causa subyacente y puede incluir medidas médicas, quirúrgicas o de rehabilitación.

Tratamiento médico

• Anti-inflamatorios: Para reducir la hinchazón de la glotis inflamada.
• Broncodilatadores: En casos de espasmo glótico.
• Antibióticos: Si la inflamación está asociada a una infección bacteriana.

Tratamiento quirúrgico

• Traqueotomía: En casos de obstrucción severa.
• Microlaringoscopia: Para extirpar lesiones o pólipos en las cuerdas vocales.

Pronóstico

El pronóstico de las alteraciones en la glotis varía según la causa y la rapidez del tratamiento. En la mayoría de los casos, la intervención oportuna permite una recuperación completa o mejora significativa de los síntomas.

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