Gram-negativo

El término gram negativo se refiere a un grupo de bacterias que, debido a las características de su pared celular, no retienen el colorante cristal violeta durante la tinción de Gram, adoptando un color rosado al ser contrateñidas con safranina. Este grupo incluye una amplia variedad de bacterias, algunas de las cuales son responsables de infecciones graves en humanos. Las bacterias gram negativas se encuentran comúnmente en el medio ambiente y en el tracto gastrointestinal de los animales y los humanos.

¿Qué son las bacterias gram negativas?

Las bacterias gram negativas poseen una pared celular compleja que incluye una capa delgada de peptidoglicano y una membrana externa compuesta de lipopolisacáridos (LPS). Esta estructura las hace más resistentes a ciertos antibióticos y agentes antimicrobianos en comparación con las bacterias gram positivas. Entre las características principales de las bacterias gram negativas se encuentran:

Presencia de una membrana externa que protege a la bacteria de sustancias tóxicas.
Mayor resistencia a los antibióticos debido a la barrera que representa la membrana externa.
Producción de endotoxinas, que pueden causar reacciones inflamatorias graves en humanos.

Tipos de bacterias gram negativas

Las bacterias gram negativas se clasifican en función de su morfología y otras características bioquímicas. Algunos ejemplos comunes incluyen:

Bacilos gram negativos

Los bacilos gram negativos son bacterias en forma de bastón. Ejemplos incluyen:

Escherichia coli: Presente en el tracto gastrointestinal y responsable de infecciones urinarias y gastrointestinales.
Klebsiella pneumoniae: Causa neumonía y otras infecciones oportunistas.
Pseudomonas aeruginosa: Asociada con infecciones en pacientes inmunodeprimidos.

Cocos gram negativos

Los cocos gram negativos son bacterias esféricas. Ejemplos importantes incluyen:

Neisseria meningitidis: Causa meningitis bacteriana.
Neisseria gonorrhoeae: Agente causal de la gonorrea.

Diplococos gram negativos

Los diplococos gram negativos son bacterias que se agrupan en pares. Ejemplos comunes incluyen las especies del género Neisseria.

Bacilo gram negativo en orina

La presencia de un bacilo gram negativo en orina suele indicar una infección del tracto urinario (ITU). Estas infecciones son comúnmente causadas por Escherichia coli, aunque otras bacterias como Klebsiella y Proteus también pueden estar involucradas. Los síntomas típicos incluyen:

Dolor o ardor al orinar.
Necesidad frecuente de orinar.
Orina turbia o con mal olor.

Tratamiento de infecciones por bacilos gram negativos

El tratamiento de bacilos gram negativos depende del sitio de la infección, la gravedad del cuadro clínico y la susceptibilidad de la bacteria a los antibióticos. Las opciones comunes incluyen:

Uso de antibióticos específicos, como cefalosporinas de tercera generación, carbapenémicos o aminoglucósidos.
Terapias combinadas para infecciones graves o resistentes.
Monitoreo estrecho para ajustar el tratamiento según los resultados de los cultivos y pruebas de sensibilidad.

Cuándo acudir al médico

Es fundamental buscar atención médica si se presentan síntomas sugestivos de infecciones graves causadas por bacterias gram negativas, como:

Fiebre alta persistente.
Dolor abdominal severo o dificultad para respirar.
Síntomas urinarios asociados con malestar general.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa que una bacteria sea gram negativa?

Indica que la bacteria no retiene el colorante cristal violeta durante la tinción de Gram debido a la estructura de su pared celular, compuesta de una membrana externa y una capa delgada de peptidoglicano.

¿Qué infecciones causan las bacterias gram negativas?

Las bacterias gram negativas pueden causar infecciones del tracto urinario, neumonías, sepsis, infecciones intraabdominales y más.

¿Son peligrosas las infecciones por gram negativos?

Sí, pueden ser graves debido a su resistencia a múltiples antibióticos y la capacidad de producir endotoxinas que agravan el cuadro clínico.