Hipotensión intracraneal

La hipotensión intracraneal, también conocida como hipotensión endocraneana, es una condición médica que se caracteriza por una disminución anormal de la presión dentro del cráneo. Esto puede generar síntomas debilitantes como dolores de cabeza intensos y otros problemas neurológicos. Esta afección puede ser espontánea o secundaria a procedimientos médicos o lesiones, y su tratamiento dependerá de la causa subyacente.

Qué es la hipotensión intracraneal

La hipotensión intracraneal ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo (LCR), que protege y amortigua el cerebro y la médula espinal, disminuye en volumen. Esto genera una presión inferior a la normal dentro del cráneo, afectando la función neurológica. La condición puede clasificarse como:

Hipotensión intracraneal espontánea: Surge sin un desencadenante claro, aunque se ha relacionado con fugas de LCR.
Hipotensión intracraneal secundaria: Ocurre tras procedimientos médicos, como punciones lumbares o cirugías.

Síntomas de la hipotensión intracraneal

Los síntomas de hipotensión intracraneal pueden variar en intensidad, pero incluyen:

Dolor de cabeza postural: Empeora al estar de pie y mejora al acostarse.
Dolor de cuello: Rigidez o molestias en la región cervical.
Náuseas y vómitos: Asociados al dolor de cabeza.
Alteraciones auditivas: Como tinnitus o disminución de la audición.
Fatiga y mareos: Sensación de desequilibrio o debilidad.

En casos graves, la hipotensión intracraneal puede provocar alteraciones visuales, cambios en el estado mental e incluso coma.

Causas de la hipotensión intracraneal

Las causas de la hipotensión intracraneal incluyen:

Fugas de LCR: Por roturas espontáneas de las meninges o debido a traumatismos.
Procedimientos médicos: Como punciones lumbares, anestesia epidural o cirugía espinal.
Anomalías del tejido conectivo: Asociadas a enfermedades como el síndrome de Marfan.

En muchos casos, especialmente en la hipotensión intracraneal espontánea, la causa exacta puede no identificarse de inmediato.

Consecuencias de la hipotensión intracraneal

Si no se trata, la hipotensión intracraneal puede tener consecuencias graves, como:

Daño neurológico: Cambios permanentes en la función cerebral.
Hernias cerebrales: Compresión de estructuras cerebrales debido al desplazamiento de tejido.
Discapacidad: Limitaciones funcionales derivadas de síntomas crónicos.

Diagnóstico de la hipotensión intracraneal

El diagnóstico se basa en una combinación de historial clínico, examen físico y pruebas complementarias, como:

Resonancia magnética (RM): Puede mostrar signos de fuga de LCR o cambios en el cerebro relacionados con la presión baja.
Tomografía computarizada (TC): Utilizada para evaluar posibles causas subyacentes.
Mielografía: Para localizar fugas de LCR.

Tratamiento de la hipotensión intracraneal

El tratamiento de la hipotensión intracraneal varía según la causa y la gravedad de los síntomas:

Reposo: Recomendado en casos leves para permitir la recuperación espontánea.
Hidratación: Aumentar la ingesta de líquidos puede ayudar a elevar la presión intracraneal.
Parche hemático epidural: Procedimiento en el que se inyecta sangre propia en el espacio epidural para sellar fugas de LCR.
Cirugía: En casos severos, puede ser necesario reparar quirúrgicamente las fugas de LCR.

Cuándo acudir al médico

Se debe buscar atención médica inmediata si se presentan:

Dolor de cabeza intenso que empeora al estar de pie.
Náuseas persistentes o vómitos.
Alteraciones visuales o auditivas.
Confusión o pérdida de conciencia.

Preguntas frecuentes

¿La hipotensión intracraneal se puede curar espontáneamente?

En casos leves, la condición puede resolverse con reposo y aumento de líquidos, pero los casos graves requieren intervención médica.

¿Qué diferencia hay entre hipotensión intracraneal espontánea y secundaria?

La hipotensión intracraneal espontánea ocurre sin causa aparente, mientras que la secundaria está relacionada con procedimientos médicos o traumatismos.

¿Cuáles son los riesgos del parche hemático epidural?

Aunque es un procedimiento seguro, pueden ocurrir complicaciones como dolor lumbar, infección o sangrado en raras ocasiones.

¿Puedo prevenir la hipotensión intracraneal?

La prevención incluye evitar procedimientos invasivos innecesarios y cuidar la salud de las meninges en caso de traumas.