Imprinting

m. Término tomado de la etología que designa un proceso específico de aprendizaje, diferente, en algunas características, del aprendizaje asociativo, ya que supone la programación genética de la responsividad (capacidad de respuesta) del sujeto ante ciertas claves o señales del ambiente que promueven dicho proceso.

Existe un periodo de máxima sensibilidad o predisposición (periodo crítico) para que el troquelado y el aprendizaje producido quede definitivamente fijado al comportamiento del animal.

Una vez que este ha tenido lugar, o si no ha ocurrido dentro del periodo adecuado, la disposición o capacidad para este tipo de aprendizaje desaparece. Es sinónimo de impronta o troquelado y en el hombre no se conoce todavía hasta qué punto es importante.