DICCIONARIO MÉDICO
Melena
La melena es un término médico que se utiliza para describir la presencia de heces de color negro, alquitranadas y malolientes. Este síntoma puede indicar la presencia de sangrado en el tracto gastrointestinal superior, específicamente en el esófago, el estómago o el intestino delgado proximal. La melena es el resultado de la degradación de la hemoglobina de la sangre en el tracto gastrointestinal debido a la acción de las enzimas digestivas y las bacterias intestinales. Durante este proceso, la hemoglobina se transforma en sustancias como la hemina y la hematina, que son responsables del característico color negro de las heces. La presencia de melena es un signo de alarma que requiere una evaluación médica inmediata, ya que puede indicar una hemorragia interna significativa. Las posibles causas de la melena incluyen úlceras pépticas, erosiones gastroduodenales, varices esofágicas, tumores gastrointestinales, malformaciones vasculares, diverticulosis, enfermedad de Crohn y enfermedad celíaca, entre otras. El diagnóstico de la melena implica una evaluación clínica exhaustiva, que incluye la recopilación detallada de la historia médica y los síntomas del paciente, así como la realización de pruebas complementarias. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre para evaluar los niveles de hemoglobina y hematocrito, endoscopia digestiva alta para visualizar el tracto gastrointestinal superior y determinar el origen del sangrado, y estudios de imagen como la radiografía o la tomografía computarizada abdominal. El tratamiento de la melena se enfoca en el control de la hemorragia y la estabilización del paciente. Esto puede incluir la administración de fluidos intravenosos, transfusiones de sangre en caso de anemia severa, medicamentos para reducir la acidez gástrica y la coagulación, y la realización de procedimientos endoscópicos o quirúrgicos para detener la hemorragia y corregir la causa subyacente. Es importante destacar que la melena es una condición médica grave que requiere atención médica urgente. Si se observa la presencia de heces negras alquitranadas, es fundamental buscar atención médica de inmediato, ya que puede ser indicativo de una hemorragia gastrointestinal activa y potencialmente mortal. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué son las melenas?
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