Narina

El término narina hace referencia a cada una de las dos aberturas externas de la nariz que permiten la entrada y salida de aire en el proceso de respiración. Estas estructuras forman parte fundamental del sistema respiratorio y tienen funciones esenciales como filtrar, humedecer y calentar el aire antes de que llegue a los pulmones. Las narinas también están involucradas en el sentido del olfato, ya que conducen el aire hacia la cavidad nasal donde se encuentran los receptores olfativos.

Qué es una narina

Las narinas son orificios anatómicos que se encuentran en la parte inferior de la nariz, separados por el tabique nasal. Cada narina está rodeada por cartílagos nasales que les confieren flexibilidad y estructura. Su revestimiento interno está compuesto por mucosa y vellosidades, lo que les permite desempeñar funciones protectoras, como atrapar partículas de polvo y microorganismos presentes en el aire.

Anatomía de las narinas

La anatomía de las narinas incluye:

Cartílagos alares: Proporcionan forma y soporte a las narinas.
Vellosidades: Atrapan partículas de polvo y otros contaminantes.
Glándulas mucosas: Producen moco para humedecer y filtrar el aire.
Receptores nerviosos: Detectan estímulos olfativos y contribuyen al sentido del olfato.

Funciones de las narinas

Las narinas desempeñan varias funciones clave dentro del sistema respiratorio:

Filtración: Retienen partículas y microorganismos gracias a las vellosidades y al moco.
Hidratación: Humedecen el aire inhalado para proteger las vías respiratorias inferiores.
Calentamiento: Ajustan la temperatura del aire para evitar irritación en los pulmones.
Olfato: Permiten la entrada de estímulos olfativos hacia los receptores especializados.

Alteraciones comunes en las narinas

Algunas condiciones médicas pueden afectar la funcionalidad de las narinas:

Congestión nasal: Generalmente causada por inflamación de la mucosa debido a infecciones o alergias.
Desviación del tabique nasal: Puede alterar el flujo de aire a través de una o ambas narinas.
Obstrucción por cuerpos extraños: Común en niños pequeños.
Infecciones: Como rinitis o sinusitis, que afectan la mucosa nasal.

Cuándo acudir al médico

Es importante buscar atención médica si presenta:

Dificultad persistente para respirar por una o ambas narinas.
Dolor o inflamación en la zona nasal.
Sangrado nasal recurrente (epistaxis).
Presencia de secreciones purulentas.

Precauciones para mantener la salud de las narinas

Para mantener la salud de las narinas:

Evite introducir objetos en la nariz.
Mantenga una buena higiene nasal utilizando solución salina si es necesario.
Evite la exposición prolongada a ambientes contaminados o secos.
Consulte a un médico en caso de síntomas persistentes.

Preguntas frecuentes sobre la narina

¿Por qué se tapan las narinas al dormir?

Esto puede deberse a congestión nasal por alergias, infecciones respiratorias o inflamación de la mucosa nasal. También influye la posición al dormir, que afecta el flujo de aire.

¿Qué causa el sangrado en una narina?

El sangrado puede ser causado por sequedad en la mucosa, traumatismos menores, rinitis o infecciones. Si el sangrado es frecuente, debe consultarse a un médico.

¿Es normal que una narina respire mejor que la otra?

Sí, es un fenómeno natural conocido como ciclo nasal, donde el flujo de aire alterna entre las dos narinas a lo largo del día.

¿Qué hacer si un niño introduce un objeto en una narina?

No intente retirarlo sin ayuda médica. Lleve al niño a un centro de salud para que un profesional lo retire de manera segura.