DICCIONARIO MÉDICO

Nariz

La nariz es una estructura anatómica prominente en el rostro humano que forma parte integral del sistema respiratorio y olfativo. Además de ser la principal vía de entrada y salida de aire, desempeña funciones esenciales en la filtración, humidificación y calentamiento del aire inhalado. La nariz también alberga receptores olfativos responsables del sentido del olfato y contribuye a la resonancia de la voz.

Qué es la nariz

La nariz es una estructura cartilaginosa y ósea cubierta de piel y mucosa que se encuentra en el centro del rostro. Está compuesta por una parte externa visible y una interna conocida como cavidad nasal, que está dividida por el tabique nasal. En su interior, las paredes están recubiertas de mucosa y vellosidades que ayudan a limpiar y acondicionar el aire inhalado.

Anatomía de la nariz

La anatomía de la nariz se divide en varias partes esenciales:

Puente nasal: Parte superior de la nariz formada por huesos nasales.
Cartílagos: Proporcionan forma y soporte a la estructura externa.
Narinas: Orificios que permiten el paso del aire.
Tabique nasal: Divide las cavidades nasales en dos secciones.
Conchas nasales: Proyecciones óseas dentro de las cavidades que aumentan la superficie para el acondicionamiento del aire.
Senos paranasales: Cavidades llenas de aire que ayudan a la resonancia vocal y la humidificación del aire.

Funciones de la nariz

La nariz realiza varias funciones importantes:

Respiración: Filtra, calienta y humedece el aire inhalado antes de que llegue a los pulmones.
Olfato: Los receptores olfativos en la cavidad nasal detectan estímulos químicos y los convierten en señales para el cerebro.
Defensa: Las vellosidades y la mucosa atrapan partículas de polvo, bacterias y otros contaminantes.
Resonancia vocal: Los senos paranasales contribuyen al tono y calidad de la voz.

Formas de la nariz

La forma de la nariz varía ampliamente entre las personas debido a factores genéticos, étnicos y evolutivos. Las principales formas incluyen:

Nariz recta: Caracterizada por un puente nasal uniforme.
Nariz aguileña: Con una curva prominente en el puente nasal.
Nariz chata: Puente nasal plano con narinas más anchas.
Nariz respingada: Punta de la nariz elevada hacia arriba.

Enfermedades de la nariz

La nariz puede verse afectada por diversas condiciones médicas, entre ellas:

Rinitis: Inflamación de la mucosa nasal debido a alergias o infecciones.
Sinusitis: Infección o inflamación de los senos paranasales.
Desviación del tabique: Alteración anatómica que afecta el flujo de aire.
Poliposis nasal: Formación de pólipos en las cavidades nasales.
Epistaxis: Sangrado nasal recurrente.

Cuándo acudir al médico

Es recomendable buscar atención médica si presenta:

Dificultad persistente para respirar por la nariz.
Dolor o presión en la zona nasal.
Sangrado nasal frecuente.
Secreción nasal con mal olor o color inusual.

Precauciones para mantener la salud de la nariz

Para cuidar su nariz:

Evite ambientes con contaminantes y alérgenos.
Hidrate su mucosa nasal con solución salina si está en ambientes secos.
No introduzca objetos extraños en las narinas.
Consulte a un médico si presenta síntomas persistentes.

Preguntas frecuentes sobre la nariz

¿Por qué se tapan las fosas nasales al dormir?

Esto puede ser causado por alergias, congestión nasal o inflamación de la mucosa. La posición al dormir también puede afectar el flujo de aire.

¿Qué puede causar sangrado frecuente en la nariz?

La epistaxis recurrente puede deberse a sequedad, infecciones o traumatismos menores en la mucosa nasal. Consulte a un médico si ocurre con frecuencia.

¿Qué es la desviación del tabique nasal?

Es una alteración anatómica donde el tabique nasal está desviado, lo que puede dificultar la respiración. A menudo requiere tratamiento médico o quirúrgico.

¿Cómo tratar la congestión nasal en casa?

Puede usar solución salina, inhalaciones de vapor y mantenerse hidratado. Si la congestión persiste, es importante buscar atención médica.