Nervio circunflejo

El nervio circunflejo, también conocido como nervio axilar, es un nervio periférico del sistema nervioso somático que desempeña un papel fundamental en la inervación motora y sensitiva de la región del hombro. Este nervio se origina en el plexo braquial y es esencial para el movimiento y la sensibilidad del músculo deltoides y otras estructuras cercanas.

Qué es el nervio circunflejo

El nervio circunflejo forma parte del plexo braquial y se origina específicamente de las raíces cervicales C5 y C6. Tras su nacimiento, pasa a través de la región axilar y se distribuye en varias ramas que tienen funciones motoras y sensitivas. Este nervio es crucial para el movimiento del hombro y la sensibilidad de la piel que lo recubre.

El nervio circunflejo se encuentra especialmente vulnerable debido a su proximidad al cuello quirúrgico del húmero, lo que lo hace susceptible a lesiones en esta región.

Funciones del nervio circunflejo

Las principales funciones del nervio circunflejo incluyen:

Inervación motora: Proporciona señales motoras al músculo deltoides, que es responsable de la abducción del brazo, y al músculo redondo menor, que participa en la rotación lateral del hombro.
Inervación sensitiva: Proporciona sensibilidad a la región cutánea del hombro, conocida como el área del nervio circunflejo.

Trastornos y lesiones del nervio circunflejo

Las lesiones del nervio circunflejo pueden ser traumáticas o no traumáticas, y sus causas incluyen:

Fracturas del húmero: Especialmente en el cuello quirúrgico, que puede dañar el nervio circunflejo.
Luxación del hombro: El desplazamiento de la cabeza del húmero puede comprimir o estirar el nervio.
Neuritis braquial: Inflamación del nervio que causa dolor y debilidad.
Síndrome de atrapamiento: Compresión del nervio dentro de los tejidos circundantes.

Diagnóstico de problemas en el nervio circunflejo

El diagnóstico de una lesión o disfunción del nervio circunflejo se realiza mediante una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas complementarias:

Electromiografía (EMG): Evalúa la función eléctrica del nervio y los músculos que inerva.
Estudios de conducción nerviosa: Determinan la velocidad y eficacia de la señal nerviosa.
Resonancia magnética (RM): Identifica lesiones estructurales en el hombro y el nervio.

Tratamiento de las lesiones del nervio circunflejo

El tratamiento depende de la causa y gravedad de la lesión. Algunas opciones incluyen:

Reposo y fisioterapia: Para mejorar el rango de movimiento y fortalecer los músculos.
Medicamentos: Analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor y la inflamación.
Cirugía: En casos graves, como descompresión o reparación del nervio.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda consultar a un médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

Dolor persistente en el hombro que no mejora con reposo.
Pérdida de fuerza en el brazo, especialmente al intentar levantarlo.
Entumecimiento o sensación de hormigueo en el área del hombro.

Precauciones para proteger el nervio circunflejo

Para evitar lesiones en el nervio circunflejo, es importante seguir estas recomendaciones:

Evitar movimientos bruscos o repetitivos del hombro.
Usar equipo protector durante actividades físicas o deportes de contacto.
Consultar a un fisioterapeuta para mantener una buena postura y técnica en los ejercicios.

Preguntas frecuentes sobre el nervio circunflejo

¿Qué sucede si el nervio circunflejo se lesiona?

Una lesión en el nervio circunflejo puede causar debilidad en el músculo deltoides, pérdida de sensibilidad en el área cutánea del hombro y dificultad para levantar el brazo.

¿La fisioterapia ayuda en las lesiones del nervio circunflejo?

Sí, la fisioterapia es fundamental para recuperar la movilidad, fortalecer los músculos y prevenir la rigidez en el hombro afectado.

¿Es posible recuperar completamente la función del nervio circunflejo?

La recuperación depende de la gravedad de la lesión y del tratamiento recibido. En muchos casos, es posible recuperar completamente la función con un manejo adecuado.

¿Cómo se diagnostica una lesión en el nervio circunflejo?

El diagnóstico incluye una evaluación clínica, estudios de conducción nerviosa y pruebas de imagen como resonancia magnética.