Operación de Blalock-Taussig

¿Qué es la operación de Blalock-Taussig?

La operación de Blalock-Taussig, una innovación quirúrgica trascendental en el campo de la cirugía cardiovascular pediátrica, representa un hito en el tratamiento de enfermedades cardíacas congénitas complejas. Desarrollada por el Dr. Alfred Blalock, en colaboración con la Dra. Helen B. Taussig y el técnico quirúrgico Vivien Thomas, en la década de 1940, esta operación fue diseñada para aumentar el flujo sanguíneo hacia los pulmones en niños con ciertos tipos de defectos cardíacos congénitos que resultan en cianosis, o una deficiencia de oxígeno en la sangre, comúnmente conocida como "síndrome del bebé azul".

El procedimiento de Blalock-Taussig, también conocido como shunt de Blalock-Taussig, implica la creación de una comunicación entre el sistema arterial sistémico y el sistema arterial pulmonar para aumentar el flujo sanguíneo pulmonar y mejorar la oxigenación sanguínea. Específicamente, la operación original conectaba la arteria subclavia, que suministra sangre al brazo, con la arteria pulmonar mediante un injerto. Esta conexión derivaba parte del flujo sanguíneo oxigenado del cuerpo hacia los pulmones, permitiendo una mejor oxigenación de la sangre que luego se distribuye al resto del cuerpo.

Con el paso del tiempo, la técnica ha evolucionado, y ahora se distinguen principalmente dos variantes del shunt de Blalock-Taussig: la versión "clásica" o tradicional y la "modificada". En la versión clásica, se realiza una anastomosis directa entre la arteria subclavia y la arteria pulmonar. En cambio, en la versión modificada, que ha ganado popularidad debido a sus menores tasas de complicaciones y mayor eficacia, se utiliza un tubo de Gore-Tex para conectar la arteria subclavia o la arteria braquiocefálica con la arteria pulmonar, sin necesidad de sacrificar la arteria subclavia.

La operación de Blalock-Taussig se indica típicamente en niños con tetralogía de Fallot, una compleja anomalía cardíaca congénita que incluye cuatro defectos cardíacos, y en otros defectos cardíacos congénitos que resultan en flujo sanguíneo pulmonar insuficiente. Aunque este procedimiento no corrige el defecto cardíaco subyacente, proporciona un tratamiento paliativo importante que mejora la oxigenación sanguínea y la calidad de vida del paciente, permitiendo un desarrollo más normal durante los años críticos de crecimiento y reduciendo el riesgo de complicaciones graves asociadas con la hipoxemia.

La selección de pacientes para la operación de Blalock-Taussig requiere una evaluación exhaustiva, incluyendo exámenes físicos detallados, ecocardiografía, y otras pruebas de imagen como la resonancia magnética cardíaca (RMC) o la tomografía computarizada (TC). Estas pruebas ayudan a definir la anatomía cardíaca detallada y a planificar el procedimiento quirúrgico.

La recuperación postoperatoria varía según la salud general del paciente, la presencia de complicaciones y la naturaleza específica del defecto cardíaco. El seguimiento cuidadoso por parte de un equipo multidisciplinario de especialistas en cardiología pediátrica y cirugía cardiovascular es esencial para monitorizar la función del shunt, evaluar la necesidad de futuras intervenciones quirúrgicas correctivas y gestionar cualquier complicación a largo plazo.

© Clínica Universidad de Navarra 2023