Parenteral

¿Qué es parenteral?

El término "parenteral" en Medicina se refiere a la administración de sustancias en el cuerpo por cualquier vía diferente a la digestiva. El término proviene del griego: "para", que significa al lado de, y "enteron", que se refiere al intestino. Por lo tanto, parenteral literalmente significa al lado del intestino. Este método se utiliza cuando la administración oral no es viable, deseable o efectiva. Las vías parenterales comunes incluyen la intravenosa, la intramuscular, la subcutánea y la intraarterial.

La administración intravenosa (IV) es la más rápida para introducir sustancias en el cuerpo y se utiliza en situaciones de emergencia, para fluidoterapia, administración de medicamentos, y nutrición. Es esencial en la reanimación y para el manejo de pacientes críticamente enfermos. Sin embargo, requiere una técnica estéril para evitar infecciones y complicaciones como la flebitis.

La administración intramuscular (IM) permite una absorción más lenta y sostenida de medicamentos. Es común para vacunas y medicamentos que necesitan ser liberados lentamente en el torrente sanguíneo. La selección del sitio de inyección es crucial para minimizar el dolor y evitar dañar nervios o vasos sanguíneos.

La administración subcutánea (SC) es otra técnica parenteral utilizada para medicamentos que requieren una absorción aún más lenta, como la insulina en el tratamiento de la diabetes. La técnica implica inyectar el medicamento en el tejido subcutáneo, donde se absorbe gradualmente en los capilares.

La administración intraarterial es menos común y se usa principalmente en procedimientos diagnósticos y terapéuticos específicos, como la quimioterapia regional para tratar ciertos tipos de cáncer.

Además de estas vías, existen métodos parenterales menos comunes, como la administración intratecal, que implica inyectar sustancias directamente en el espacio subaracnoideo o intradural, comúnmente para la administración de anestésicos en la anestesia espinal o epidural.

La nutrición parenteral es una forma de alimentar a los pacientes por vía intravenosa, evitando el tracto gastrointestinal. Se utiliza en pacientes que no pueden recibir alimentación enteral (a través del intestino) debido a enfermedades o lesiones. La nutrición parenteral total (NPT) puede proporcionar todos los nutrientes necesarios, incluidos carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales.

Las técnicas parenterales requieren un entrenamiento adecuado y una comprensión de la farmacocinética y farmacodinamia de los medicamentos administrados. La elección de la técnica y la vía de administración dependen de la naturaleza del medicamento, la condición del paciente y el resultado terapéutico deseado.

La administración parenteral no está exenta de riesgos. Las complicaciones pueden incluir infecciones, reacciones alérgicas, lesiones en nervios o vasos sanguíneos, y complicaciones específicas relacionadas con el tipo de administración. La monitorización cuidadosa y el cumplimiento de las técnicas asépticas son fundamentales para minimizar estos riesgos.

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