DICCIONARIO MÉDICO
Pares craneales
Los pares craneales son un grupo de doce nervios que surgen directamente del cerebro y del tronco encefálico, en lugar de la médula espinal. Estos nervios son fundamentales para una serie de funciones, incluyendo la sensorial, la motora y el funcionamiento autonómico. Cada uno de los doce pares tiene una función específica y se identifican por un número romano asignado según su orden de salida desde el cerebro, de anterior a posterior. El primer par craneal, el nervio olfatorio (I), es responsable de la sensación del olfato. Este nervio lleva información sensorial desde la mucosa olfativa en la nariz hasta el cerebro. El segundo par, el nervio óptico (II), es vital para la visión. Transmite los impulsos visuales desde la retina del ojo hasta el cerebro. El tercer, cuarto y sexto pares craneales, los nervios oculomotores (III), trocleares (IV) y abducens (VI), controlan los movimientos de los ojos y la regulación del tamaño de la pupila. El nervio trigémino (V) es el quinto par craneal y es el nervio principal de la sensación facial. Este nervio también tiene funciones motoras en la masticación. El séptimo par, el nervio facial (VII), controla los músculos de la expresión facial y proporciona la sensación de sabor en los dos tercios anteriores de la lengua. El octavo par craneal, el nervio vestibulococlear (VIII), es esencial para el equilibrio y la audición, transmitiendo información desde el oído interno al cerebro. El noveno par, el nervio glosofaríngeo (IX), y el décimo par, el nervio vago (X), están implicados en el gusto, la deglución y la regulación de funciones viscerales en el tórax y el abdomen. El onceavo par, el nervio accesorio (XI), tiene una función principalmente motora, controlando algunos músculos del cuello y los hombros. El doceavo y último par, el nervio hipogloso (XII), es fundamental para el movimiento de la lengua. Los pares craneales son claves en el diagnóstico neurológico. Su examen puede revelar importantes pistas sobre la presencia de enfermedades neurológicas, tanto localizadas como sistémicas. Por ejemplo, una disfunción en el nervio facial puede indicar una parálisis facial de Bell, mientras que problemas en el nervio óptico pueden ser una señal de glaucoma o de neuropatía óptica. Las lesiones o trastornos de los pares craneales pueden deberse a una variedad de causas, incluyendo lesiones traumáticas, infecciones, enfermedades degenerativas y tumores. El tratamiento de estos trastornos depende de la causa subyacente y puede incluir medicamentos, terapia física o, en algunos casos, cirugía. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué son los pares craneales?
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