Ptialorrea

Qué es la ptialorrea

La palabra combina ptyal(o)-, del griego πτύαλον (ptýalon), «saliva», con el sufijo -rrea, que la Real Academia Española recoge con el significado de «flujo» o «acción de manar», derivado a su vez del verbo griego ῥεῖν (rheîn), «fluir». Literalmente, pues, ptialorrea es «flujo de saliva», exactamente el mismo significado que construye sialorrea a partir de la raíz griega alternativa sialon.

Ambas formas conviven en griego clásico para nombrar la saliva, ptýalon y síalon, y de esa doble raíz nacieron parejas de sinónimos como sialografía y ptialografía o sialolito y ptialolito. Sialorrea acabó imponiéndose en el uso médico corriente; ptialorrea quedó como variante marginal, más presente en glosarios y diccionarios que en la práctica clínica.

Diferenciación con términos afines

El artículo dedicado a la hipersalivación reúne y distingue con detalle el grupo completo de sinónimos y términos vecinos: ptialismo, hipersialia, sialorrea y el propio babeo. Ptialorrea se sitúa dentro de ese mismo grupo, sin matiz adicional que la separe de sialorrea; ambas nombran el escape de saliva por la boca, ya nazca de un exceso de producción, ya de una dificultad para retenerla o tragarla.

Quien busque más allá del propio nombre, esto es, causas, mecanismos o abordaje, encontrará ese contenido desarrollado en la página de hipersalivación y en la página de sialorrea.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra ptialorrea?

Del griego ptýalon, «saliva», y del sufijo -rrea, «flujo», el mismo que aparece en diarrea o seborrea.

¿Es lo mismo que sialorrea?

Sí, son sinónimos exactos construidos sobre dos raíces griegas distintas para la saliva, ptýalon y síalon.

¿Por qué se usa tan poco esta palabra?

El griego clásico transmitió dos raíces para la saliva, y el vocabulario médico moderno terminó decantándose casi por completo por la derivada de síalon: de ahí que sialorrea, sialoadenitis o sialografía sean hoy las formas corrientes, mientras que sus equivalentes en ptyal- (ptialorrea, ptialoadenitis) sobreviven sobre todo en obras de referencia y en algún texto clásico de fisiología.

¿Tiene ptialorrea alguna causa distinta de la sialorrea?

No. Al ser sinónimos, comparten exactamente el mismo origen fisiológico y las mismas circunstancias asociadas, descritas en el artículo sobre hipersalivación.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, 23.ª ed. «-rrea». Disponible en: dle.rae.es/-rrea
2. MedlinePlus en español. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. «Babeo» (enciclopedia médica). Disponible en: medlineplus.gov
3. Universidad de Salamanca. Dicciomed: diccionario médico-biológico, histórico y etimológico. Radicación de «sialorrea». Disponible en: dicciomed.usal.es
4. Diccionario etimológico DeChile. Radicación de «sialorrea». Disponible en: etimologias.dechile.net