Queilectomía

Qué es la queilectomía

Del griego kheilos, labio, y ektomé, extirpación, procede el nombre de la queilectomía, que designa la resección quirúrgica de los osteofitos y del exceso de hueso que se acumulan en la cara dorsal de la articulación metatarsofalángica del primer dedo del pie. La palabra no remite aquí al labio bucal, sino a un uso más antiguo del término griego, extendido en anatomía a cualquier reborde prominente que recuerda a un labio, como el que también da nombre al labrum acetabular de la cadera o al labrum glenoideo del hombro. La confusión es comprensible.

Este procedimiento trata el hallux rigidus, la artrosis de la articulación metatarsofalángica del primer dedo, en la que el desgaste del cartílago articular favorece la formación de estos crecimientos óseos en el dorso de la articulación. Los osteofitos limitan la flexión dorsal del dedo, el movimiento hacia arriba necesario para impulsar el paso al caminar, y provocan dolor por el roce con el calzado. Se trata de una cirugía conservadora de la articulación: no la fusiona, como haría una artrodesis, ni la sustituye por una prótesis, sino que retira el obstáculo óseo y remodela el borde articular para ganar espacio de movimiento.

Por qué se forman los osteofitos

El primer dedo del pie soporta una carga considerable durante la fase de despegue del paso, el momento en que la articulación metatarsofalángica se flexiona al máximo para impulsar el cuerpo hacia adelante. Con el desgaste progresivo del cartílago, el hueso subyacente responde formando tejido óseo nuevo en los bordes de la superficie articular: un mecanismo reparador que, paradójicamente, termina por limitar aún más el movimiento que pretendía preservar. El ciclo se retroalimenta.

El hallux rigidus afecta aproximadamente al 3 % de los adultos, con una edad media de aparición superior a los 50 años y una incidencia hasta el doble en mujeres respecto a hombres. Davies-Colley lo describió por primera vez en 1887 bajo el nombre de "hallux flexus"; un año más tarde, Cotterill propuso la denominación que se emplea en la actualidad.

Estadios del hallux rigidus y lugar de la queilectomía

La clasificación más empleada para valorar la progresión del hallux rigidus es la de Coughlin y Shurnas, publicada en 2003, que combina el rango de movilidad de la articulación, los hallazgos radiográficos y la presencia de dolor en distintos puntos del arco de flexión. Distingue cinco grados, del 0 al 4, desde una pérdida mínima de movilidad sin cambios óseos visibles hasta la destrucción casi completa del cartílago articular.

Esta indicación se concentra en los grados iniciales e intermedios, cuando el cartílago conserva buena parte de su superficie y el problema principal son los osteofitos que bloquean el movimiento. En los grados más avanzados, con la artritis ya muy establecida, otras técnicas de fusión o sustitución articular suelen ofrecer mejores resultados a largo plazo.

Técnica abierta y técnica mínimamente invasiva

Puede practicarse mediante cirugía abierta, con un abordaje dorsal que permite visualizar directamente la articulación y retirar los osteofitos con instrumental convencional, o mediante técnicas mínimamente invasivas, percutáneas o asistidas por artroscopia, que emplean incisiones muy pequeñas y control por imagen o cámara. Esta segunda variante suele combinarse con un lavado artroscópico de la articulación para arrastrar los fragmentos óseos que resultan de la resección.

Diferencia con la cirugía del juanete

Juanete y hallux rigidus afectan a la misma articulación, y de ahí nace una confusión frecuente: la que iguala la queilectomía con la bunionectomía, sin serlo. El juanete, o hallux valgus, es una desviación lateral del dedo gordo con una prominencia ósea en el borde interno del pie. El hallux rigidus, en cambio, cursa con osteofitos dorsales y pérdida de movilidad, sin que el dedo se desvíe hacia los dedos vecinos. Son dos patologías distintas de la misma articulación, con abordajes quirúrgicos también distintos.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que una artrodesis?

No. La artrodesis fusiona de forma permanente la articulación y elimina el movimiento; la queilectomía busca justamente lo contrario, conservar la movilidad retirando solo el obstáculo óseo que la limita.

¿Por qué una cirugía del pie lleva un nombre que significa "labio"?

Porque en la terminología anatómica griega, kheilos no se aplicó únicamente a los labios de la boca. Los anatomistas extendieron la palabra a cualquier borde óseo o cartilaginoso prominente que recordara, en su forma, a un labio, y así se explica que el mismo radical aparezca tanto en queilitis, la inflamación de los labios bucales, como en queilectomía, una cirugía del pie sin ninguna relación con ellos. Los osteofitos del hallux rigidus reciben, por esa misma lógica, el nombre coloquial de "labios óseos" en algunos textos quirúrgicos.

¿La queilectomía cura el hallux rigidus?

No revierte la artrosis subyacente, que es un proceso degenerativo del cartílago. Lo que hace es eliminar el obstáculo mecánico que generan los osteofitos, con lo que alivia el dolor y amplía el rango de movimiento del dedo mientras la articulación conserva suficiente cartílago sano.

¿Es lo mismo hallux rigidus que hallux limitus?

Se trata de dos momentos de un mismo proceso, no de dos entidades separadas. El hallux limitus describe una pérdida parcial y más leve de la dorsiflexión, sin que necesariamente existan ya cambios óseos visibles en la radiografía; el hallux rigidus corresponde a un grado más avanzado, con osteofitos establecidos y una restricción del movimiento mucho más marcada. La clasificación de Coughlin y Shurnas sitúa ambos cuadros en un mismo continuo evolutivo.

Referencias

1. Cleveland Clinic. Cheilectomy. Información clínica sobre la técnica quirúrgica, sus indicaciones y su recuperación.
2. Patel J, Swords M. Hallux Rigidus. StatPearls, National Library of Medicine. Revisión clínica sobre etiología, clasificación y opciones de tratamiento del hallux rigidus.
3. Revista Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Hallux rígidus: etiología, diagnóstico, clasificación y tratamiento. Describe la clasificación de Coughlin y Shurnas y su aplicación clínica.
4. Revista Colombiana de Ortopedia y Traumatología. Hallux Rigidus. Aporta datos de prevalencia, distribución por sexo y antecedentes históricos del término.