Radiación electromagnética

¿Qué es la radiación electromagnética?

La radiación electromagnética es una forma de energía que se propaga a través del espacio en forma de ondas. Estas ondas están compuestas por campos eléctricos y magnéticos que oscilan en ángulos rectos entre sí.

El espectro electromagnético es amplio y comprende una variedad de tipos de radiación, desde las ondas de radio de baja energía hasta los rayos gamma de alta energía. Cada tipo de radiación en el espectro tiene propiedades y aplicaciones distintas, especialmente en medicina.

Uno de los ejemplos más conocidos de la aplicación de la radiación electromagnética en medicina es el uso de rayos X. Estas son formas de radiación electromagnética de alta energía que pueden penetrar en los tejidos del cuerpo, permitiendo la visualización de estructuras internas. La absorción diferencial de los rayos X por diferentes tejidos permite generar imágenes que pueden revelar anormalidades, como tumores o fracturas.

Sin embargo, los rayos X son solo una parte del espectro. Las ondas de radio, que se encuentran en el extremo de baja energía del espectro electromagnético, también tienen aplicaciones médicas cruciales. La resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés), por ejemplo, utiliza ondas de radio y un potente campo magnético para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo, especialmente tejidos blandos como el cerebro, músculos y órganos internos.

Además, las ondas electromagnéticas en la región del infrarrojo cercano son útiles en la oximetría de pulso, un procedimiento no invasivo que mide la saturación de oxígeno en la sangre. Otro uso relevante de la radiación electromagnética en medicina es la terapia con luz ultravioleta, que se utiliza para tratar ciertas afecciones de la piel, como la psoriasis.

Mientras que la radiación electromagnética ha revolucionado la medicina y ha permitido avances en diagnóstico y tratamiento, también es vital entender y gestionar los riesgos asociados. La exposición excesiva o prolongada a ciertos tipos de radiación electromagnética, como los rayos X, puede ser perjudicial. Es por eso que los profesionales médicos siempre buscan equilibrar los beneficios de estas herramientas con la seguridad del paciente.

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