Revelado

¿Qué es revelado en Medicina?

El término "revelado" en el contexto médico, particularmente en la Radiología, hace referencia a un proceso químico y físico que permite transformar una imagen latente en una imagen visible. Es un procedimiento esencial que da lugar a la obtención de una radiografía, una imagen que representa una sección transversal de una parte del cuerpo. Las radiografías son una herramienta de diagnóstico invaluable que permite a los médicos examinar áreas del cuerpo, como los huesos, sin realizar una cirugía invasiva.

Dentro del amplio campo de la medicina, la radiología ha revolucionado la manera en que se diagnostican y tratan numerosas enfermedades. El principio básico detrás de la radiografía es la capacidad de ciertas ondas electromagnéticas (rayos X) para penetrar tejidos y ser absorbidas en diferentes grados por diferentes materiales. Los rayos X que pasan a través del cuerpo impactan una película o un detector y crean una imagen basada en la cantidad de rayos absorbidos. Los huesos, por ejemplo, absorben más rayos X y aparecen blancos o claros en la imagen, mientras que los tejidos más suaves absorben menos y aparecen más oscuros.

El proceso de revelado es esencial para obtener esta imagen. Comienza con la exposición de una película radiográfica a los rayos X. Sin el revelado, esta película solo contendría una imagen latente, es decir, una imagen que está presente pero no es visible a simple vista. El proceso de revelado transforma esta imagen latente en una imagen visible.

Para entender el revelado, es fundamental comprender la composición de la película radiográfica. Está compuesta por una base, generalmente hecha de poliéster, y una emulsión que contiene compuestos de plata, como los haluros de plata. Cuando la película se expone a los rayos X, estos haluros de plata se sensibilizan y se transforman, creando la mencionada imagen latente.

El proceso de revelado implica sumergir la película en una serie de soluciones químicas. El primer baño es en el revelador. Esta solución química reduce los haluros de plata sensibilizados a plata metálica, que es negra. Este es el principio básico detrás de la formación de la imagen. Los haluros de plata no sensibilizados no se ven afectados por el revelador.

Tras el revelador, la película se sumerge en un baño de detención que neutraliza el revelador y detiene el proceso de desarrollo. Finalmente, la película se sumerge en un fijador que elimina los haluros de plata no sensibilizados y no afectados por el revelador. Después de este proceso, la película se lava y se seca.

Es fundamental que el proceso de revelado se realice en condiciones específicas. La temperatura y la concentración de las soluciones, así como el tiempo de inmersión, deben ser precisos para obtener una imagen de alta calidad. Si el revelado es demasiado corto, la imagen puede no ser clara. Si es demasiado largo, la imagen puede sobre-desarrollarse.

En tiempos modernos, muchos departamentos de radiología utilizan reveladoras automáticas. Estas máquinas regulan con precisión la temperatura y el tiempo de inmersión, asegurando una imagen clara y consistente.

Con el auge de la tecnología digital, el proceso tradicional de revelado está siendo gradualmente reemplazado por sistemas digitales. En lugar de una película, se utiliza un detector que convierte los rayos X en señales electrónicas que luego se transforman en imágenes digitales. Estas imágenes tienen la ventaja de ser fácilmente almacenadas y compartidas, y se pueden ajustar para mejorar la calidad y la visibilidad.

© Clínica Universidad de Navarra 2023