DICCIONARIO MÉDICO
Sistema porta
El sistema porta hepático, también conocido como sistema venoso porta, es una formación única en el sistema circulatorio humano que tiene una relevancia fisiológica crucial. Se trata de una red de vasos que transporta sangre desde el aparato digestivo, bazo y páncreas hacia el hígado. El propósito principal de esta disposición particular es permitir la desintoxicación y metabolización de las sustancias absorbidas en el tubo digestivo antes de que sean liberadas en la circulación general. La vena porta hepática, principal vaso del sistema porta, se forma por la unión de la vena mesentérica superior y la vena esplénica. Esta se dirige hacia el hígado y se divide en dos grandes ramas que se ramifican nuevamente en venas cada vez más pequeñas, penetrando profundamente en el parénquima hepático. En este sentido, el sistema porta hepático se considera un sistema venoso "extrahepático" que lleva sangre "intrahepática". Esta sangre, rica en nutrientes y otras sustancias absorbidas desde el tubo digestivo, se filtra a través del sistema sinusoidal del hígado, una red de pequeños vasos capilares que recorren los hepatocitos, las células funcionales del hígado. Aquí, los hepatocitos procesan estas sustancias, neutralizando las toxinas, almacenando y liberando glucosa, metabolizando medicamentos, produciendo proteínas plasmáticas, y desempeñando muchas otras funciones vitales. Las células del hígado también producen bilis, un fluido que contribuye a la digestión de las grasas. Esta bilis se recoge en los canalículos biliares y se libera en el intestino delgado para asistir en la digestión. Es importante destacar que cualquier alteración en el sistema porta hepático puede tener serias repercusiones en la salud. La hipertensión portal, por ejemplo, es una condición médica grave que se produce cuando hay una obstrucción al flujo sanguíneo normal a través del sistema porta. Esta obstrucción puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo la cirrosis hepática, la trombosis de la vena porta o ciertas enfermedades parasitarias como la esquistosomiasis. Cuando la presión en el sistema porta aumenta, la sangre puede tomar vías alternativas, formando venas varicosas en el esófago, el estómago o el recto. Estas venas pueden romperse y sangrar, una complicación potencialmente mortal de la hipertensión portal. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es el sistema porta?
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