Submucosa

¿Qué es la submucosa?

La submucosa es una capa de tejido que se encuentra en varias partes del cuerpo, formando parte integral de la estructura de diversos órganos huecos como el tracto gastrointestinal, las vías respiratorias y el sistema genitourinario. Esta capa está situada inmediatamente por debajo de la mucosa, la capa más interna, y por encima de la muscularis externa, una capa de músculo que permite el movimiento de los órganos.

En términos de su composición, la submucosa está formada principalmente por tejido conectivo laxo, lo que le permite servir como unión flexible entre la mucosa y la muscularis externa. También contiene una cantidad significativa de tejido elástico, lo que permite que la submucosa pueda expandirse y contraerse junto con los movimientos del órgano. Además, la submucosa alberga una variedad de estructuras importantes, incluyendo vasos sanguíneos, vasos linfáticos y nervios que ayudan a regular la función del órgano.

Uno de los roles más significativos de la submucosa es su función en el transporte de sustancias. Los vasos sanguíneos que residen en la submucosa permiten el flujo de sangre hacia y desde la mucosa, lo que facilita el intercambio de oxígeno, nutrientes y productos de desecho. Además, los vasos linfáticos en la submucosa ayudan a transportar las células del sistema inmunológico y recoger fluidos y desechos, lo que es crucial para la defensa del organismo contra patógenos y para la homeostasis general del organismo.

La submucosa también tiene un papel esencial en la regulación del movimiento y la función de los órganos. Los nervios presentes en la submucosa forman parte del sistema nervioso entérico en el tracto gastrointestinal, un sistema de nervios independiente que controla la función gastrointestinal, incluyendo la contracción muscular que permite el movimiento del contenido del tubo digestivo, el llamado peristaltismo.

Es importante destacar que, al igual que cualquier otra parte del cuerpo, la submucosa puede verse afectada por diversas condiciones patológicas. Por ejemplo, en el tracto gastrointestinal, ciertas infecciones, enfermedades inflamatorias y tumores pueden implicar la submucosa y causar síntomas y complicaciones. Un ejemplo es el cáncer colorrectal, donde la profundidad de la invasión del tumor en la submucosa y más allá puede afectar el pronóstico y la elección del tratamiento.

Para el diagnóstico de estas enfermedades, los médicos utilizan una variedad de técnicas de imagen y procedimientos endoscópicos para visualizar y, si es necesario, obtener muestras de la submucosa para el análisis patológico. La ecografía endoscópica, por ejemplo, puede proporcionar imágenes detalladas de las capas de la pared del tracto gastrointestinal, incluyendo la submucosa, permitiendo la detección y caracterización de masas y otras anormalidades.

El tratamiento de las enfermedades que afectan a la submucosa varía dependiendo de la afección subyacente. Puede incluir medicación, terapia con láser, terapia con frío, inyección de medicamentos directamente en la submucosa, o en algunos casos, cirugía. Los avances en la tecnología endoscópica han permitido el desarrollo de técnicas menos invasivas para tratar lesiones en la submucosa, como la resección endoscópica de la mucosa y la disección submucosa endoscópica.

© Clínica Universidad de Navarra 2023